Morska zelenjava, ki jo običajno imenujemo tudi morske alge, so vrste alg, ki rastejo v vodnih telesih in se lahko zaužijejo kot hrana. So glavna sestavina v azijski kuhinji, vendar se v kuhinjah drugih kultur ne uživajo tako pogosto. Različne sorte zelenjave se lahko močno razlikujejo po okusu, od zelo blagih do zelo slanih. Čeprav mnogi menijo, da vsebujejo hranila, ki lahko pomagajo preprečiti raka, ta trditev ni bila dokončno dokazana. Medtem ko so na trgu dodatki iz morske zelenjave, lahko zelenjavo samo kuhamo in uporabljamo v različnih jedeh, pa tudi kot prigrizek.
Pri kuhanju z morsko zelenjavo je na splošno priporočljivo zmanjšati skupno količino soli, uporabljene v receptu. Pri uporabi posebej slane sorte, kot je dulse, lahko dodatno sol popolnoma izpustite. Menijo, da se zelenjava dobro ujema z vrsto okusov, kot so sojina omaka, ingver, citrusi, piščanec, tofu, gobe in zelje.
Ker se večina komercialno dostopnih izdelkov iz morske zelenjave prodaja posušena, jih je treba pred uporabo v jedeh rehidrirati. Običajno se prodajajo v listih, ki jih je mogoče pred uporabo razrezati na tanke trakove. Natančna količina potrebnega časa rehidracije in količina vode, ki jo je treba uporabiti, se razlikujeta glede na vrsto morske zelenjave, ki se uporablja, ker so nekatere gostejše in traja dlje, da se zmehčajo kot druge. Na primer, kombu morske alge lahko navlažijo do 15 minut, medtem ko je wakame hitrejša in zahteva približno pet minut.
Eden najpogostejših načinov kuhanja z morsko zelenjavo je, da jo uporabite kot sestavino juh in jedi z rezanci na osnovi juhe. Ko je zelenjava rehidrirana v skladu z navodili na embalaži, jo lahko zadnjih 20 minut dušite v juhi z drugimi prednostnimi sestavinami, da se v juho prelijejo okusi morskih alg. Za jedi z rezanci na osnovi juhe, kot so rezanci udon, lahko rehidrirano morsko zelenjavo pomešate s kuhanimi rezanci in drugimi sestavinami tik pred serviranjem. Lahko jih dodamo tudi ocvrtemu krompirčku ali pomešamo z drugo zelenjavo in beljakovinami kot prilogo.
Morska zelenjava se lahko uporablja tudi kot okras, namesto da bi bila vključena kot glavna sestavina. Rehidrirane trakove lahko sesekljate ali drobite na juhe, solate ali druge jedi, da dodate slan okus. Kosmiči ali prah iz posušene morske zelenjave lahko potresemo jedi in uporabimo kot nadomestek ali prilogo k drugim začimbam.