Kako je v resnici biti odvetnik, je odvisno od situacije vsakega odvetnika. Z drugimi besedami, to je povsem subjektivno. Dejavniki, ki pomagajo oblikovati odvetnikovo mnenje, pa so precej konkretni. Ti dejavniki vključujejo izbiro vrste odvetnika, ki bo postal, njegove izkušnje med pravniško šolo in pripravništvom ter s čim se sreča, ko diplomira in začne opravljati odvetniško dejavnost. Nekaterim potencialnim ali trenutnim študentom prava bi lahko koristil razgovor z izkušenimi odvetniki.
Ko se odloči, da želi biti odvetnik, je ena od prvih stvari, ki jih oseba pomisli, kakšen tip odvetnika želi postati. Najpogosteje to pomeni, kakšno pravo želi izvajati. V nekaterih situacijah pa lahko to pomeni, ali želi delati za odvetniško pisarno, zase ali za sodni sistem svojega območja kot javni zagovornik ali zagovornik, ki ga imenuje sodišče.
Različni dejavniki pomagajo ljudem, da se odločijo, kakšen odvetnik želijo postati. Včasih igrata vlogo osebni interes in strast, drugič pa denar in prestiž pomagata pri njihovih odločitvah. Na splošno lahko postane nezadovoljen, če odvetnik ne uživa ali ne verjame v vrsto prava, ki ga izvaja, ali se odloči, da denar ni vreden časa in truda.
Obisk pravne šole in dokončanje pripravništva lahko študentom dajo predstavo o tem, kako je biti odvetnik. Kljub temu ti ne zagotavljajo kristalno jasne slike. Z drugimi besedami, to, kar študent doživi v razredu ali dela za drugega odvetnika, morda ni tisto, kar doživi, ko postane dejanski odvetnik. Med študijo prava in pripravništvom se nekateri potencialni odvetniki odločijo, da se želijo osredotočiti na drugo pravno področje. Nekateri se celo odločijo, da odvetništvo ni za njih.
Ko oseba izbere vrsto odvetnika, ki ga želi biti, opravi pripravništvo in diplomira na pravni fakulteti, mora začeti opravljati odvetniško dejavnost. Na tej točki mu bo nova skupina dejavnikov pomagala ugotoviti, kako je biti odvetnik. Ti dejavniki vključujejo, kje dela, vrsto ur, ki jih dela, in denar, ki ga zasluži.
Na primer, lahko se zaposli v uveljavljeni odvetniški pisarni in sodeluje z drugimi odvetniki ali pa začne svojo prakso in dela sam. Vsaka od teh možnosti lahko pomeni, da bo moral novi odvetnik delati dolge ure. To je zato, ker je morda odgovoren za primere, ki jih partnerji podjetja ne želijo, dela, da sam postane partner, ali dela dovolj primerov, da ohrani svojo prakso odprto. Če novi odvetnik uživa dolge ure ali če je denar vreden, da porabi več časa za delo, bo morda še naprej odvetnik dovolj dolgo, da pridobi delovno dobo ali ugled, ki je potreben za manj primerov in več denarja. Po drugi strani pa so lahko njegov osebni položaj in spremljajoči dejavniki takšni, da se odloči, da odvetništvo ni prava služba zanj.
Čeprav ima vsak odvetnik svoje mnenje o tem, kako je biti odvetnik, bi bilo morda koristno, da se potencialni odvetniki pogovarjajo z drugimi na svojih potencialnih področjih. Na primer, preden se vpiše na pravno fakulteto, se lahko potencialni študent sreča z več izkušenimi odvetniki, ki se ukvarjajo s pravom, ki ga zanima. Lahko jih vpraša o začetnih letih, o vrstah ur, ki so jih opravljali v preteklosti in o delu v prisotni in celo, ali imajo njihove plače vlogo pri njihovem zadovoljstvu.