Šport teka na dolge razdalje se je leta 1968 strmo spremenil, ko je kenijski tekač po imenu Kipchoge Keino končal pred ameriškim svetovnim rekorderjem Jimom Ryunom v finalu na 1,500 metrov na olimpijskih igrah v Mexico Cityju. Od takrat naprej v dirki za dirko vzhodnoafriški tekači, zlasti tisti iz Kenije, prevladujejo v športu, zlasti v napornem maratonu, ki se je tekmoval na 26.2 milje (42 km). Toda ali ste vedeli, da so skoraj vsi res odlični tekači na daljavo, tako moški kot ženske, člani kenijskih ljudstva Kalenjin, etnolingvistične skupine s samo petimi milijoni prebivalcev? Za nekaj pogledov na njihov uspeh razmislite o naslednjem: v celotni zgodovini maratona je samo 17 Američanov teklo v manj kot 2 uri 10 minut. Osupljivo je, da je samo oktobra 32 2011 tekačev Kalenjina premagalo ta čas.
V formi za zmago na maratonih:
Obstaja veliko teorij o tem, zakaj Kalenjin prevladuje, vendar David Epstein v svoji knjigi The Sports Gene predlaga, da oblika telesa daje Kalenjinom prednost pri teku. Natančneje, imajo relativno tanke gležnje in teleta, kar omogoča, da se njihove noge nihajo kot nihalo.
John Manners, nekdanji novinar, ki pomaga nadarjenim učencem Kalenjina pri vstopu v šole Ivy League, meni, da je ključna sposobnost prebijati bolečino. Zgodovinsko gledano so Kalenjini v otroštvu podvrženi bolečim iniciacijskim obredom.
Tekač Kalenjin Kipchoge Keino je zmagal nad Ryunom na olimpijskih igrah leta 1968 le nekaj dni po tem, ko so mu diagnosticirali bolečo okužbo žolčnika. Kljub bolezni Keino ni le zmagal na dirki, ampak je tisti dan postavil nov olimpijski rekord.