Hirohito, znan tudi kot cesar Shōwa, je bil cesar Japonske med letoma 1926 in 1989. Vendar v prvih dveh desetletjih svojega vladanja Hirohito svojih podložnikov ni nikoli nagovarjal neposredno. Japonci so prvič slišali svojega cesarja govoriti po radiu 15. avgusta 1945, ko je Hirohito sporočil, da je Japonska sprejela Potsdamsko deklaracijo. To je pomenilo brezpogojno predajo Japonske in prineslo konec druge svetovne vojne. Vendar pa za Japonce ni bil takoj spoznan celoten učinek cesarjevega govora. Hirohito je govoril v formalni klasični japonščini, ki jo je le malokdo lahko razumel, in ni izrecno navedel, da se je Japonska predala – radijski napovedovalec je moral to pojasniti po Hirohitovem govoru. Do leta 1945 so japonske sile večinoma uničile zavezniške sile. Uporaba atomskih bomb s strani Združenih držav in napoved vojne Sovjetske zveze Japonski sta povzročila, da sta se cesar in vrhovni vojni svet odločila za predajo. Cesar Hirohito je po radiu izjavil: “Odločili smo se, da bomo utrli pot velikemu miru za vse generacije, ki prihajajo, tako da bomo prenašali nevzdržno in trpeli tisto, kar je neznosno.”
Več o Japonski in drugi svetovni vojni:
7. decembra 1941 so japonska lovska letala napadla ameriško pomorsko oporišče Pearl Harbor na Havajih in ubila več kot 2,000 ameriških vojakov in mornarjev.
Avgusta 1945 so ameriške sile v treh dneh narazen odvrgle atomske bombe na japonski mesti Hirošimo in Nagasaki in ubile več kot 120,000 ljudi.
Sedanji cesar Japonske je 82-letni cesar Akihito, najstarejši Hirohitov sin.