Izbira pravega gorskega kolesa lahko pomeni svet razlike, ko gre za uživanje na prostem. Pri izbiri pravega modela bi morali vplivati številni dejavniki, od vaše telesne pripravljenosti do tega, koliko ste pripravljeni porabiti. Dobro kolo mora izpolnjevati vse osnovne zahteve kakovostnega izdelka, a naj se čim bolj prilega vašemu življenjskemu slogu in željam.
Prva stvar, ki jo morate upoštevati pri izbiri kolesa, je proračun. Verjetno bi lahko dobili množično, osnovno gorsko kolo za nekaj sto ameriških dolarjev. Če pa iščete vrhunsko kolo za določene ceste ali trike, boste verjetno morali porabiti veliko več denarja. Če se nameravate s kolesom odpeljati na pogosta potovanja izven mesta, se morda splača porabiti malo več. Poceni morda ni tako vzdržljiv in morda nima osnov, kot je dobro vzmetenje, zaradi česar bo njegova uporaba veliko težja in neprijetna. Dobro pravilo je, da kupite najboljše gorsko kolo, ki si ga lahko privoščite.
Naslednji najpomembnejši vidik je okvir. Večina okvirjev je izdelana iz aluminija ali jekla, pri čemer je aluminij najcenejša izbira. Tradicionalni diamantni okvirji so najboljši za začetnike, vendar ne omogočajo popolnega vzmetenja. Kolesa s polnim zadnjim vzmetenjem bodo imela spremenjen okvir, običajno manjka navpična cev, ki prihaja izpod sedeža. Zadnje vzmetenje naredi kolo udobnejše in pripravljeno na bolj skalnat teren – seveda pa tudi podraži kolo.
Poskrbite, da boste kupili tudi kolo, ki vam ustreza. Gorska kolesa naj bodo praviloma manjša od običajnega cestnega kolesa. Če veste, katera velikost cestnega kolesa je primerna za vas, preprosto izberite model, ki je 2 palca (približno 5 cm) manjši. Upoštevajte tudi dolžino in če želite voziti sedeči ali čim nižje. Nizko krmilo omogoča največjo hitrost, vendar je lahko neprijetno, če ste nizki ali imate težave s hrbtom. Če niste prepričani, katero kolo je najboljše za vas, poskusite nekaj. Sedite, iztegnite roke in preizkusite, kako udoben je sedež. Če primerjate nekaj različnih znamk in modelov, boste lažje izbrali tistega, ki vam najbolj ustreza.