Izbira pravega otroškega psihologa je zelo pomembna. Medtem ko so odrasli ranljivi v kakršni koli obliki terapije, se otroci lahko štejejo za še bolj krhke. Imeti zaupanja vrednega strokovnjaka, ki se zdi, da se dobro prilega otroku, je vsekakor vredno. Pri tej izbiri je treba upoštevati nekaj stvari, vključno s pooblastili psihologa, odzivom otroka na strokovnjaka in vodilno filozofijo o psihologiji in vzgoji otrok.
Vsakdo lahko uporablja izraz otroški psiholog v večini regij. Ni zaščiten, kar pomeni, da je zelo pomembno preveriti poverilnice, če starš meni, da je potreben strokovnjak za otroke in mladostnike. Oseba lahko zahteva, da vidi, vključuje potrdilo, da je otroški psiholog diplomiral iz programa, specializiranega za otroško in mladostniško psihologijo. To bi zagotovilo več študij o zadevi. Kot rečeno, obstaja veliko odličnih psihologov, ki delajo z odraslimi in otroki, in nekaj otroških psihologov, ki niso zelo dobri pri delu z otroki.
Vsekakor se je treba izogibati osebi, ki trdi, da je otroški psiholog in nima študij, ki bi to trditev podprle. Ugledni psiholog lahko zahteva izkušnje ali strokovno znanje pri delu z otroki. Toda iz poklicne vljudnosti večina psihologov, ki nimajo dodatne izobrazbe na doktorski ravni iz otroške in mladostniške psihologije, ne trdijo, da so nekaj, kar niso.
Jasno je, da izbira katere koli oblike terapevta pomeni tudi izbiro stopnje udobja. Tega sprva ni vedno mogoče ugotoviti. Otrok se morda ne bo dobro odzval na psihologove ukrepe, toda starši bi morda želeli biti pozorni na to, kako se strokovnjak prilagodi, ko se otrok ne odzove.
Sčasoma mnogi otroci resnično uživajo v delu z otroškim psihologom, nekateri pa ostajajo zadržani pri obisku. Pomembno je biti pozoren na otrokovo zadržanost in mimogrede postavljati vprašanja, ki bi lahko razkrila informacije o otrokovem razočaranju nad strokovnjakom. Če je odziv na otroškega psihologa izjemno negativen in se ne izboljša, naj starši za svojega otroka poiščejo nekoga drugega. To morda ni odnos, ki bi ga bilo vredno popraviti.
Pri delu s katerim koli strokovnjakom, ki dela z otroki, je pomembno, da ljudje poslušajo namige, da ni vse v redu. Otroški psiholog bi moral biti sposoben odgovoriti na vprašanja o vprašanjih, ki jih otrok postavlja doma. Glede na usmeritev je lahko stopnja posvetovanja s starši nekoliko omejena s sporazumi o zaupnosti, zlasti kadar so stranke najstniki.
Drug način za izbiro psihologa je razgovor s temi strokovnjaki in poslušanje, kaj imajo povedati o temah, kot sta vzgoja otrok in razvoj otroka. Ali se te ideje dobro ujemajo s trenutnimi starševskimi strategijami ali filozofijami? Ker imajo psihologi lahko zelo različna mnenja o teh vprašanjih, je lahko koristno iskanje tistih ljudi, ki se zdijo enotni glede konceptov starševstva in vzgoje otrok.
Drugi praktični vidiki lahko vplivajo na izbiro. Morda bo treba poiskati otroškega psihologa, ki je član določenega zdravstvenega načrta ali je dostopen z razpoložljivim prevozom. Pomembna izbira bi lahko bil tudi spol, saj je otrokom morda bolj ali manj prijeten določen spol, kar se lahko še posebej utrdi v najstniških letih.
Če je mogoče, lahko pomaga intervjuvati več otroških psihologov s preverljivimi pooblastili in narediti seznam, kaj je pri vsakem všeč/ne maram. Drugi starši opravijo več poskusnih sej s praktiki, preden se odločijo. Ko je na voljo le malo teh strokovnjakov, lahko ljudje tudi razširijo mrežo, tako da se obrnejo na psihologe, ki niso bili usposobljeni za otroško in mladostniško psihologijo, ali pa lahko ocenijo lokalne licencirane klinične socialne delavce, zakonske in družinske terapevte ter psihiatre, ki imajo izkušnje z otroki.