Paprika je priljubljena začimba za kuhanje, narejena iz posušene paprike in čili paprike, zmletih v fin prah, primeren za kuhanje. Če je v receptu potrebna začimba, vendar je nimate na voljo, lahko uporabite zamenjavo za papriko dokaj enostavno, odvisno od drugih sestavin, ki jih imate. Priljubljene zamenjave za to začimbo vključujejo paradižnik, za barvo in okus, pa tudi svežo kajensko ali čili papriko. Namesto paprike se lahko uporabijo tudi različice teh izdelkov v prahu; če uporabite manj, kot je zahtevano, ali dodate majhen ščep soli ali sladkorja, lahko zmanjšate pikantnost paprike.
To začimbo najdemo v slanih in včasih začinjenih jedeh, tistih, ki so polne živahne rdeče barve bodisi iz paradižnika bodisi iz same začimbe. Ker je paprika narejena iz posušenih in mletih paprik, ni presenetljivo, da so najboljši nadomestki kajenski ali čili poper v prahu. Pekoča omaka se običajno uporablja kot nadomestek za papriko, saj je običajno narejena tudi iz kajenskega, čilija ali paprike. Če uporabite malo te začimbe, lahko v veliki meri zagotovite rahlo pikanten okus kateri koli jedi, pa tudi svetlo rdečo barvo, ki bi jo običajno prinesla paprika.
Uporaba teh paprik lahko pogosto povzroči bolj začinjeno jed, kot je bilo predvideno, zaradi česar je treba zmanjšati količino uporabljenih začimb. Sol lahko dodate tudi za prikrivanje pikantnosti, ki jo jedi lahko dajo zamenjave, tako kot juha ali debela smetana. Če uporabite kajenski poper ali čili poper v prahu kot nadomestek za papriko, lahko malo sladila zmanjša tudi bolj pekoče učinke začimbe. Paprika je rahlo začinjena, vendar ne toliko kot kajenska, zato lahko jedi zmanjšate začinjenost, če dodate pol čajne žličke (približno 2.5 grama ali ml) sladkorja ali medu.
Še ena odlična zamenjava za papriko je svež paradižnik ali paradižnikova omaka, saj ta vsaki jedi da barvo in svež okus. Dodajanje nekaj ščepcev čilija v prahu ali kajenskega popra v prahu lahko pomaga prinesti več okusa paradižniku. To bo paradižniku pomagalo, da bo nekoliko podoben papriki zaradi zapletenosti plodov, tako svežih kot posušenih, ki delujejo skupaj. Paprika je navsezadnje kombinacija različnih sadežev v isti družini, ki skupaj ustvarjajo edinstven okus v kateri koli jedi.