Dobra začetna mešanica semen se razlikuje od zemlje za lončnice, ker je posebej sestavljena tako, da je nevtralen medij, v katerem lahko semena kalijo. Ne glede na to, ali je komercialno pripravljena ali domača, je treba najboljšo začetno mešanico semen presejati, tako da so delci zelo drobni, kar omogoča odlično drenažo. Biti mora sterilen in brez gnojil in drugih onesnaževal.
Medtem ko so tla v lončkih pogosto sestavljena iz gnojil in obogatenih tal, so te mešanice lahko premočne za kalitev semen in mladih sadik. Zemlja za lončenje lahko vsebuje tudi material, ki bi lahko bil onesnažen z rastlinskimi boleznimi ali gnojili, ki lahko hranijo bolezni. To morda ne vpliva na močne, uveljavljene rastline, vendar je lahko smrtonosno za nove sadike. Večina začetnih mešanic semen je steriliziranih in ne vsebuje organskih materialov, ki bi lahko povzročili bolezni. Izberite mešanico, ki je zasnovana posebej za zagon semen, ne za hranjenje ali presajanje steljnic.
Upoštevajte teksturo in težo delcev medija. Dobra začetna mešanica semen bo zelo fina in po možnosti predhodno presejana, da se odstranijo grudice. Fino teksturiran medij omogoča takojšnjo drenažo po zalivanju, saj je lahko prenasičen sadilni medij gojišče za bolezni, spodbuja gnitje in utopi korenine, tako da prekine kroženje zraka. Drobne korenine nove rastline so zelo šibke in krhke, drobna zemlja pa olajša korenine, da se razširijo in okrepijo.
Gnojilo je tudi sestavni del nekaterih lončnic in drugih mešanic tal, ki ne bi smele biti prisotne v visokokakovostni začetni mešanici semen. Seme vsebuje vsa hranila, ki jih potrebuje za kalitev in začetek rastnega cikla, vsa dodatna hranila v sadilnem mediju pa so lahko dejansko škodljiva. Pravzaprav lahko nekatera gnojila zažgejo mlade korenine ali povzročijo neravnovesje, ki lahko močno poškoduje rastlino ali jo celo ubije. Ko bodo rastline postale bolj uveljavljene in močnejše, bodo zahtevale lahka hranjenja, vendar je pomembno, da izberete začetno mešanico semen, ki ne vsebuje teh hranilnih dodatkov.
Drug dejavnik, ki ga je treba upoštevati, je vir. Dobra mešanica je sterilna brez hranilnih snovi, zato ni pomembno, ali je mešanica organska. Ne bo vseboval živih komponent. Sterilizirati in presejati domače začetne pripravke za seme je lahko težko, vendar je to lahko stroškovno učinkovitejše, če so potrebne velike količine sadilnega medija. Poleg tega okoljevarstveniki priporočajo uporabo kokosovih vlaken ali vermikulita namesto šotnega mahu, saj lahko nabiranje mahu uniči šotna barja, ki so naravni habitati številnih vrst prostoživečih živali.