Protetične maske so eden najlažjih načinov za gradnjo temeljev za dober kostum. Ne glede na to, ali je kostum namenjen osebni ali profesionalni uporabi, je protetična maska poenostavila tisto, kar bi sicer lahko bile ure nanosa ličil od začetka maske iz lateksa v 1930. letih prejšnjega stoletja. Izbira najboljše maske je odvisna od udobja, enostavne uporabe in podrobnosti zadevne maske — in seveda od predvidene uporabe protetične maske.
Udobje maske je v veliki meri odvisno od tega, kaj sestavlja masko. Protetika je lahko izdelana iz številnih materialov, vključno z lateksom, plastiko in silikonom. Maske iz lateksa so daleč najpogostejše, saj so že od njihove močne uporabe v Čarovniku iz Oza postale del filmskega ustvarjanja. Lateks je bil tako priljubljen zaradi relativne enostavnosti dela z materialom in podobnosti s kožo.
Filmska industrija se je premaknila na maske na osnovi silikona in ta napredek se je preselil tudi na zasebno področje. Silikon je bolj trpežen, toplotno odporen, vodoodporen in lahko sprejme podrobnejše oblike, vendar je izdelava silikonskih mask bistveno dražja, zato lateks ostaja vodilna možnost za večino ljudi.
Konstrukcija in material imata pomembno vlogo pri udobju protetične maske. Številne maske iz lateksa so univerzalne maske, ki so primerne za vse in so namenjene za zadostno uporabo za večino potrošnikov. Čeprav te zagotovo služijo nekaterim namenom, v resnici niso najbolj udobne.
Pogosteje sta vid in prezračevanje velika težava, saj se te maske le redko prilegajo dovolj tesno, da omogočajo naraven obseg vida, in so dovolj debele ali težke, da se v notranjosti kopiči vroč zrak. Navsezadnje je penasti lateks še vedno guma in guma postane zelo močna, če je veliko debelejša od nekaj plasti kože. To pomeni, da še vedno služijo nekaterim namenom. Ne potrebujejo uporabe in so pogosto precej trpežni, kar omogoča večkratno uporabo skozi leta.
Resnejša izbira za protetično masko je protetični aparat. Ti oblikovani kosi lateksa, silikona ali glicerinskega gela so običajno debeli le nekaj plasti kože. Nanesejo se neposredno na obraz z lepilom, kot je žvečilni gumi, in omogočajo naraven obseg vida, bolj ali manj prilagojeno prileganje in boljšo zračnost kot maske s polnim ohišjem. Vendar pa protetični aparati običajno zahtevajo določeno stopnjo uporabe ličil in nadaljnjo uporabo tekočega lateksa, da se aparat zlije v strukturo kože in obraza uporabnika. To zahteva čas in določeno stopnjo spretnosti, toda vadnica po korakih ne bi mogla laika pripeljati skozi doseganje.
Protetična maska je vsestransko, vplivno in običajno cenovno ugodno orodje za izpopolnitev in dodelavo kostuma. To je zlati standard vizualnih učinkov že od zlate dobe Hollywooda in verjetno ne bo kmalu nikamor. Zaradi raznolikosti razpoložljivih vrst mask je izbira prave maske za to priložnost morda nekoliko zastrašujoča, vendar malo razumevanja teh možnosti bistveno olajša delo.