Programska oprema za prehrano je dragoceno orodje za različne prehransko ozaveščene potrošnike, od posameznika, ki želi slediti kalorijam in boljšo izbiro hrane, do profesionalnega dietetika, ki mora slediti potrebam in pomanjkljivostim več strank. Ta programska oprema je lahko v pomoč celo vodji zdravstvenega kluba, ki strankam svetuje glede telesne pripravljenosti in zdravja. Pri izbiri programske opreme za prehrano je treba upoštevati številne dejavnike, kot so želene lastnosti, prehranski cilji in potrebe, proračun, prenosljivost in čas. Nekateri paketi programske opreme za prehrano so na voljo brezplačno, medtem ko lahko drugi paketi profesionalnega razreda stanejo na tisoče dolarjev.
Med najbolj priljubljenimi uporabami programske opreme za osebno prehrano je sledenje porabljenim kalorijam v primerjavi s kalorijami, uporabljenimi z aktivnostjo za analizo napredka pri doseganju ciljev telesne teže. Raziskave so pokazale, da ljudje, ki vodijo dnevnike hrane, ponavadi izgubijo več teže kot tisti, ki ne. Paketi lahko vključujejo grafe teže, prehranske analize, dnevnike vadbe in aktivnosti ter celo dnevnik za sledenje vzorcem čustvenega prehranjevanja ali drugih dejavnikov, ki lahko vplivajo na prehrano. Če posameznik poskuša povečati prehransko porabo vitamina ali minerala, kot je kalcij, lahko pride do sledenja prehranskim ciljem. Osebna programska oprema za prehrano lahko pomaga tudi posameznikom z alergijami in intolerancami na hrano ter tistim, ki s prehrano nadzorujejo zdravstvena stanja, kot so diabetiki.
Številni programski paketi za prehrano ponujajo brezplačne preizkuse in demo različice, ki jih je mogoče oceniti pred nakupom. Če vmesnik ni enostaven za uporabo, ni verjetno, da bo uporabnik dovolj dolgo obdržal programsko opremo, da bi videl rezultate. Koristno je, da preizkusite nekaj vrst programske opreme, preden se odločite, katere funkcije so najpomembnejše.
Tipična programska oprema za osebno prehrano ima bazo podatkov o običajnih živilih, med katerimi lahko izbirate. Ker je to pogosto najpogosteje uporabljena funkcija, je lahko koristno zagotoviti, da je baza podatkov o hrani točna, vsebuje vrste živil, ki jih posameznik običajno uživa, ter da je vnos hiter in enostaven. Številni programski paketi zagotavljajo podrobne informacije, kot so hranilna vsebnost hrane, analiza potreb po kalorijah in število kalorij, porabljenih pri dejavnostih. Aplikacije za telefon in osebni digitalni pomočnik postajajo vse bolj dostopne in so lahko koristne za nekoga, ki bo morda potreboval dostop do prehranske programske opreme, ko dostop do računalnika ni mogoč. To je lahko prednost pri spremljanju obrokov, tako da podrobnosti niso izpuščene in so dnevniki hrane točni.