Operacijski sistem je upravljavec programske opreme računalniškega sistema. Na voljo je veliko oblik programske opreme operacijskih sistemov. Izbira najboljšega operacijskega sistema je odvisna od sistemskih zahtev in strojne opreme, ki jo uporabljate. Operacijska sistema Microsoft Windows® in UNIX® običajno veljata za najboljše za poslovne aplikacije. Ti operacijski sistemi delujejo na večini konfiguracij platform strojne opreme.
Izbira najboljše programske opreme za operacijske sisteme je odvisna od proračuna in pričakovanj za sistem. Običajno je pravi večprocesni sistem najboljši operacijski sistem za splošno uporabo, ki je na voljo. Sem spadajo operacijski sistemi Windows®, UNIX®, Linux® in Mac®.
Windows® je operacijski sistem za računalniško programsko opremo Microsoft®. Programska oprema tega operacijskega sistema je priljubljena zaradi razpoložljivih namiznih aplikacij. Microsoft Office® je danes najbolj razširjena namizna aplikacija v poslovnem svetu. Za pravilno delovanje potrebuje operacijski sistem Windows®.
Operacijski sistem Windows® je prvotno temeljil na MS-DOS, ki ga je prvič ustvaril IBM leta 1980. Microsoft® Corporation je leta 1993 preoblikovala Windows® z ustvarjanjem novega operacijskega sistema z imenom Windows® NT. Ta sistem se je razvil v trenutno platformo Windows®, ki jo uporabljajo milijoni osebnih računalnikov po vsem svetu.
UNIX® je bila prva prava programska oprema za večprocesni operacijski sistem, ki je na voljo. Zasnovan je bil za podporo obsežnim programskim aplikacijam. Ta operacijski sistem lahko upravlja na stotine hkratnih zahtev na velikih računalniških platformah. Operacijski sistemi UNIX® so priljubljeni za velike korporacije, ker lahko delujejo v več konfiguracijah strojne opreme z izjemno zmogljivostjo.
UNIX® je na voljo že nekaj desetletij. Številne organizacije so podvojile operacijski sistem UNIX® v lastniške operacijske sisteme, ki delujejo na določenih platformah strojne opreme. Nekateri priljubljeni primeri vključujejo Hewlett Packard UNIX (HP-UX), Santa Cruz Operations (SCO-Xenix) in IBM-ov Advanced Interactive Executive (AIX). Vsi ti operacijski sistemi temeljijo na izvirni zasnovi UNIX® s posebnimi prilagoditvami zmogljivosti za posebno strojno opremo vsakega podjetja.
Advanced interactive executive (AIX) je lastniška programska oprema operacijskih sistemov, ki temelji na UNIX®, ki je posebej zasnovana za strojno opremo IBM. Ta operacijski sistem je bil prvič predstavljen leta 1986 za podporo IBM-ovega računalnika z zmanjšanim naborom navodil (RISC). Ta operacijski sistem zagotavlja napredno sistemsko zmogljivost za poseben čip RISC, ki ga ne morejo pridobiti nelastninski operacijski sistemi UNIX.
Računalniki Apple® so v grafični industriji dobro poznani kot ena najboljših razpoložljivih platform za grafično programsko opremo. Ti lastniški računalniki delujejo na posebnem operacijskem sistemu, znanem kot Macintosh OS (Mac® OS). Ta programska oprema operacijskega sistema je bila prvič ustvarjena leta 1984. Trenutno se uporablja za številne priljubljene izdelke Apple®, vključno z iPhone in iPod.