S številnimi možnostmi, ki so na voljo v avdio tehnologiji, je lahko izbira najboljše profesionalne zvočne kartice zastrašujoča naloga. Začnite tako, da določite raven moči vaše trenutne računalniške delovne postaje, da zagotovite profesionalno strojno opremo zvočne kartice, ki je dovolj zmogljiva za uporabo. Odločite se, ali želite notranjo ali zunanjo zvočno kartico, in določite, katere zvočne kartice so združljive z vašo trenutno zvočno nastavitvijo, vključno s programsko opremo, ki jo boste uporabljali z zvočno kartico. Raziščite svoje izbire zvočnih kartic, da ugotovite, kateri modeli imajo funkcije, ki jih želite v vašem cenovnem razredu, in izberite zvočno kartico glede na to, katera od teh možnosti ustreza vašim potrebam po najboljši vrednosti.
Visokokakovostne profesionalne zvočne kartice so na voljo kot notranja in zunanja strojna oprema. Če želite, da je zvočna kartica prenosna, si omislite zunanjo zvočno kartico, ki se na vaš računalnik poveže prek povezave Universal Serial Bus (USB) ali Firewire, vendar se prepričajte, da ima vaš računalnik vhodne vtiče, potrebne za priključitev profesionalne zvočne kartice. Zunanje profesionalne zvočne kartice so tudi dobra izbira za uporabnike računalnikov, ki potrebujejo veliko avdio vhodov, vendar imajo omejen prostor v ohišju računalnika.
Notranje profesionalne zvočne kartice se najbolje uporabljajo v namenskih profesionalnih studijskih računalnikih z ločenim sklopom popravne plošče za vhode za instrumente in mikrofon. Če kable instrumentov ločite od studijskega računalnika, lahko preprečite, da bi se računalnik poškodoval, če kable pomotoma potegnete. Primerjajte kable, ki jih uporabljate za svoje zvočne naprave in zvočnike, z vhodnimi in izhodnimi priključki, ki so na voljo na vsaki zvočni kartici, da ugotovite, ali so vhodi zvočne kartice združljivi z vašo trenutno opremo. Če vaša zvočna oprema ni združljiva z novo zvočno kartico, boste morali kupiti adapterje za njihovo povezavo, kar je dodaten strošek.
Profesionalne zvočne kartice so lahko sorazmerno poceni strojne naprave ali pa so lahko zapletene naprave studijske kakovosti, ki stanejo toliko kot avtomobil. Če je nebo meja glede na ceno in moč računalnika, se lahko izbira najboljše profesionalne nastavitve zvočne kartice zmanjša na prepoznavanje zvočne opreme, ki se uporablja na posnetkih, kot so tisti, ki jih želite ustvariti. Raziščite studio, v katerem so nastajali vaši najljubši posnetki, in ugotovite, kakšno zvočno opremo uporabljajo v svojem studiu. Pogosto so zvočna oprema ali informacije o studiu navedene v zapiskih albuma. Spletna mesta snemalnih studiev pogosto navajajo računalniško snemalno opremo in dodatke, ki jih uporabljajo za snemanje.
Pogosti proizvajalci profesionalnih naprav zvočnih kartic vključujejo M-Audio®, Creative® in Audiotrak®. Creative je proizvajalec linij izdelkov Sound Blaster. Serija zvočnih kartic Sound Blaster® Audigy® ponuja nizkocenovne visokofunkcionalne zvočne kartice za napredne amaterske glasbenike z omejenim proračunom, vendar profesionalci pogosto gledajo na Sound Blaster® za vrhunski profesionalni zvok. M-Audio® je eden najbolj znanih industrijskih standardnih proizvajalcev profesionalnih zvočnih kartic. M-Audio®, znan tudi kot Avid®, je običajno združen s Pro Tools®, enim najbolj priljubljenih profesionalnih snemalnih paketov.