Zamenjava centralne procesne enote (CPU) ali procesorja računalnika je lahko najboljši način za povečanje hitrosti in kakovosti računalnika, ne da bi morali kupiti popolnoma nov sistem. Upoštevati je treba veliko dejavnikov, vključno z zmogljivostmi trenutnega sistema, proračunom, lokacijo, na kateri je mogoče kupiti nadgradnjo CPE, in še več. Najboljšo nadgradnjo za določeno situacijo bomo poiskali z raziskavo, ki temelji na omejitvah računalnika in tudi glede na potrebe posameznika. Morda bo potrebna tudi pomoč lokalne računalniške trgovine.
Razlog za nadgradnjo CPE je glavni dejavnik pri nadgradnji. Če se zamenja slab CPE, lahko preprosto pridobitev tistega, ki deluje, šteje za nadgradnjo. Tukaj je morda koristno, da ga zamenjate s CPU, ki deluje bolje od izvirnika. Drugi razlog za nadgradnjo je preprosto pridobiti najhitrejši procesor, ki je možen za sistem.
Glavna omejitev za najboljšo možno nadgradnjo bo denar, ki bo pri starejših računalnikih manj pomemben. Novejši računalnik bo najverjetneje lahko vključeval najnovejši CPU, ti pa so lahko najdražji. Starejši računalniki pa imajo morda nameščene samo starejše CPE. Dobra novica, zlasti za proračunsko misleče, je, da je starejše procesorje pogosto mogoče najti za delček cene novejših modelov, a so še vedno veliko hitrejši od trenutno nameščenega.
Nekatere vrste matičnih plošč so združljive samo z določenimi tipi procesorjev, odvisno od vrste vtičnice in največje hitrosti. Te informacije so ključnega pomena za nadgradnjo CPE. Pomembno je tudi vedeti, da je lahko največja taktna frekvenca, ki jo najdete v priročniku za matično ploščo, nižja od dejanske, kar omogoča namestitev še hitrejše enote.
Eden najpreprostejših načinov za nadgradnjo CPE je, da preprosto kupite najnovejši model CPE, ki se zamenja. Večkrat bodo novejši modeli CPE še vedno združljivi z isto matično ploščo, v kateri je nameščena trenutna. To je tudi najboljša možnost, če je uporabnik zadovoljen s trenutnim izdelkom, vendar še vedno želi nadgraditi CPE.
Pomembno je omeniti, da samo nadgradnja CPE ni nujno najlažji način za nadgradnjo računalnika. CPE in matična plošča se lahko zlahka poškoduje, če jo odstranite z matične plošče. Pogosto je morda ceneje in bolj koristno zamenjati celotno matično ploščo in procesor hkrati. To še posebej velja pri nadgradnji starega računalnika, ki ga je mogoče izboljšati s strojem, ki je še starejši, a precej cenejši od povsem novega sistema.
Vedno obstaja dodatna možnost, da nadgradnjo CPE opravijo profesionalci. To bo morda potrebno, zlasti za tiste z malo ali nič izkušenj z uporabo računalnika. Običajno je veliko lokalnih računalniških trgovin, pa tudi večjih verig, ki so specializirane za nadgradnjo računalnikov in procesorjev.