Varfarin je močno antikoagulantno zdravilo in bolnik, ki mu je to zdravilo predpisal, naj izbere alternativo za varfarin šele po posvetovanju s svojim zdravnikom. Obstajajo generični ekvivalenti varfarina, ki so na voljo v večini regij in jih je mogoče varno nadomestiti z varfarinom. Od leta 2000 je bilo odobrenih več novih zdravil, ki imajo enake funkcije kot varfarin, vendar z manj stranskimi učinki ali drugimi koristmi. Bolnik, ki trenutno jemlje varfarin, se bo morda želel posvetovati s svojim zdravnikom, ali je eno od teh novih zdravil izvedljiva alternativa za varfarin.
Zdravilo varfarin se trži pod različnimi blagovnimi znamkami in je v široki uporabi že več kot 50 let. Prvotno je bil uporabljen kot oblika strupa za podgane, vendar ima terapevtske lastnosti pri ljudeh, če ga jemljemo v skrbno nadzorovanih odmerkih. Varfarin deluje tako, da omejuje sposobnost strjevanja krvi. To je zelo koristno pri preprečevanju krvnih strdkov, zlasti pri bolnikih s srčnimi težavami, umetnimi okončinami ali organi ali nagnjenimi k možganski kapi. Če pa dajemo preveč zdravila, lahko povzroči številne resne ali usodne zaplete in celo običajni stranski učinki varfarina so lahko zelo resni.
Veliko različnih podjetij proizvaja to zdravilo. Vsako zdravilo, ki vsebuje varfarin, mora imeti kemično enake učinkovine. Zato bolnik, ki mu je bil izdan recept za eno znamko varfarina, ne sme skrbeti, če farmacevt priporoča drugo vrsto istega zdravila. Nadomestno zdravilo te vrste ni prava alternativa za varfarin, ampak preprosto druga znamka istega zdravila.
Nedavne medicinske raziskave so proizvedle več zdravil, ki lahko v nekaterih primerih nadomestijo varfarin. Ta zdravila imajo običajno manj stranskih učinkov, njihovi neželeni učinki pa so na splošno manj resni kot tisti, povezani z varfarinom. Proizvajalci zdravil se osredotočajo na zdravila z manj strogimi zahtevami glede odmerjanja, saj varfarin zahteva stalno in skrbno spremljanje, da se zagotovi tako učinkovitost kot varnost. Novejši antikoagulanti, ki so prišli na trg v zgodnjih 2000-ih, imajo manj interakcij z zdravili in ostajajo na stabilnejši ravni v telesu.
Nekateri bolniki so zainteresirani za iskanje zeliščne ali naravne alternative za varfarin. Nekatere naravne snovi imajo antikoagulantne lastnosti, vendar nobena ne more služiti kot varna in učinkovita alternativa za varfarin. Bolnik ne sme poskušati zamenjati tečaja varfarina brez predhodnega posvetovanja z zdravnikom.