Obstaja na desetine alternativ sladkorju, vendar večina spada v dve kategoriji: umetna in naravna sladila. Umetna alternativa sladkorju ima manj kalorij in ima zmanjšano tveganje za zobno gnilobo, vendar nekatere študije kažejo, da lahko povzroči povečano tveganje za razvoj raka, zlasti če ga uživamo v velikih količinah. Naravna sladila so zelo podobna sladkorju, ko se razgradijo v telesu, vendar imajo običajno drugačen okus in teksturo. Če ste v dvomih ali če imate zdravstvene težave, zaradi katerih morate zaužiti manj sladkorja, se posvetujte z zdravnikom, katera alternativa je za vas najboljša.
Razmislite o uporabi umetnega sladila kot alternative sladkorju, če je zaskrbljujoča vsebnost kalorij ali votline pri uživanju sladkorja. Umetna sladila se pogosto nahajajo v pijačah in pripravljeni hrani po vsem svetu. Pogosto se tržijo kot bolj zdrava alternativa sladkorju zaradi njihove nepomembne količine kalorij in dejstva, da jih diabetiki lahko uporabljajo za sladkanje hrane, ki jo običajno morajo jesti nesladkano. Nekateri raziskovalci dvomijo o varnosti uživanja umetnih sladil in navajajo pomisleke glede raka. Sodobne študije pa ne kažejo trdnih dokazov, da je večina umetnih sladil nevarna za zdravje ljudi.
Če želite izbrati popolnoma naravno alternativo sladkorju, si omislite med ali agavin nektar. Te alternative sladkorju so po zaužitju zelo podobne sladkorju, zato prehod na te naravne alternative nima pomembne koristi za zdravje. Njihova tekstura in okus se razlikujeta od sladkorja, vendar lahko čajem, sladicam in kavi dodajo več okusa in telesa. Izberite naravno sladilo glede na to, koliko vam je všeč njegova tekstura in okus, in ne glede na domnevne zdravstvene koristi, ki jih ima v primerjavi s sladkorjem. Večina naravnih alternativ sladkorju ima zanemarljive količine vitaminov in drugih hranil, ki v resnici ne vplivajo na delovanje človeškega telesa.
Nekateri ljudje zaradi zdravstvenih težav ne morejo zaužiti toliko sladkorja kot drugi. Če se zaradi podobnih skrbi poskušate izogniti sladkorju, se posvetujte s svojim primarnim zdravnikom, na katero alternativo se obrniti. Morda bo odsvetoval naravna sladila zaradi njihove podobnosti s sladkorjem. Poleg tega lahko zdravnik predlaga previdnost pri vsakodnevnem uživanju umetnih sladil. Alternative sladkorju so običajno varne za ljudi, vendar bodo nekatere skupine ljudi, kot so nosečnice, morda morale biti še posebej previdne, ker lahko zaužita hrana vpliva na nerojenega otroka.