Izbira najboljšega vodnika je odvisna od specifičnih potovalnih potreb osebe, pa tudi od ponudbe različnih podjetij. Pomembno je, da imate vodnika, ki je čim bolj specifičen za vaša potovanja, čeprav pri redkih ali nenavadnih potovanjih to morda ne bo mogoče. V idealnem primeru bi se moral vodnik ujemati tudi z vašim slogom potovanja in zanimanjem. Drugi dejavniki, ki jih je treba upoštevati, lahko vključujejo datum objave, ugled podjetja in stroške knjige. Če je mogoče, si je treba za najbolj celovito izkušnjo ogledati več vodnikov.
Prva in najpomembnejša stvar, ki jo morate upoštevati pri izbiri vodnika, je, ali knjiga ustrezno obravnava območje, kamor boste potovali. Knjiga o Kitajski je na primer odlična za ljudi, ki razmišljajo o potovanju na več destinacij na Kitajskem, vendar ta vrsta knjige verjetno ne bo primerna za osebo, ki potuje samo v Šanghaj. Ko potujete v določeno mesto, je najbolje, da poskusite poiskati vodnika za to mesto in ne za državo kot celoto, saj bo vodnik po mestu bolj podroben.
Prav tako je dobro, da se prepričate, da se vodnik ujema z vašim potovalnim slogom. To lahko vključuje premisleke v zvezi s proračuni, številom ljudi, ki potujejo, in celo starostjo. Različni vodniki se osredotočajo na različne skupine, vendar te skupine niso natančno opredeljene. Včasih je koristno, če se med prijatelji pozanimamo, katere knjige so bile najbolj koristne.
Eden od načinov za zožitev izbire vodnikov je ogled priljubljenih potopisnih knjig. V tem primeru so najbolj priljubljene knjige pogosto najboljše, ker vsebujejo največ informacij. Po drugi strani pa so manj znani vodniki morda boljši na nekaterih območjih, zlasti tistih, ki so redko turistične destinacije.
Vodnik mora vsebovati številne pomembne funkcije. Zemljevidi, potovalne informacije in pomembna spletna mesta so v večini primerov bistveni. Dodatne funkcije, kot so privlačne ilustracije ali spletna podpora, se lahko štejejo za neobvezne. Nekateri novejši vodniki so izključno elektronski.
Izbira vodnika zahteva določeno stopnjo razumevanja lastnih potovalnih navad. Razumevanje, kaj vas zanima na območju, vam lahko pomaga pri prepoznavanju ustreznih vodnikov, čeprav to ni vedno uspešno. Mnogi ljudje ugotovijo, da ista blagovna znamka ali avtor zagotavlja dosledno izkušnjo tudi na zelo različnih lokacijah, kar je lahko dobro ali slabo, odvisno od vaše perspektive. Najboljši način za izbiro vodnika je poskus in napaka, saj bodo različne knjige vodile do različnih izkušenj.