Polnilnik sončnih baterij uporablja sončne celice za pretvarjanje svetlobne energije v električno energijo. Solarni polnilniki zagotavljajo priročen in okolju prijazen način polnjenja baterij v situacijah, kjer sicer morda ne bi bilo mogoče polniti baterij. Pri izbiri najboljšega polnilnika solarnih baterij je treba upoštevati številne stvari. Solarni polnilnik, ki ga izberete, je odvisen od vrste baterije, ki jo polnite, kako prenosen mora biti polnilnik in cene, ki ste jo pripravljeni plačati za polnilnik.
Večji solarni polnilnik zagotavlja večjo površino za absorbiranje sončne svetlobe, kar polnilniku omogoča večjo proizvodnjo energije. Velikost solarnega polnilnika, ki ga potrebujete, je odvisna od zmogljivosti baterije, ki jo polnite. Za majhno baterijo, kot je baterija mobilnega telefona, bo majhen polnilnik dobro deloval. Za večje baterije, kot so baterije za prenosne računalnike, je potreben večji solarni polnilnik.
Drugi pomemben dejavnik, ki ga morate upoštevati pri nakupu solarnega polnilnika, je prenosljivost in oblika solarnega polnilnika. Solarni polnilniki se pogosto uporabljajo med aktivnostmi na prostem, kot je kampiranje. Če nameravate svoj polnilnik uporabljati za dejavnosti na prostem, je pomembno, da izberete solarni polnilnik, ki je dovolj vzdržljiv in prenosen, da ga lahko vzamete s seboj. Zložljivi solarni polnilnik za baterije je veliko bolj prenosljiv kot ploski solarni polnilnik in je verjetno boljša izbira, če je prenosljivost pomembna.
Številni solarni polnilniki, zasnovani za elektroniko, uporabljajo vrata za univerzalno serijsko vodilo (USB) za polnjenje. To je praktično, saj je skoraj vso sodobno elektroniko mogoče polniti prek kablov USB. Nekateri mobilni telefoni in predvajalniki glasbe imajo tudi posebej zasnovane etuije, ki imajo vgrajene sončne celice. Drugi polnilniki se polnijo s kovinskimi sponkami, kar jim omogoča polnjenje skoraj vseh vrst baterij.
Običajno bo polnilnik solarnih baterij z višjo močjo dražji od polnilnika solarnih baterij z nižjo močjo. Če so stroški problem, bi bilo morda dobro uporabiti solarni polnilnik z nižjo močjo. Polnjenje testa z nižjo močjo bo trajalo dlje, vendar je kompromis morda vreden za tiste, ki imajo težave s proračunom.
Druga možnost je izdelava solarnega polnilnika baterij, namesto da bi ga kupili. Sestaviti ga je dokaj enostavno in je cenejši od nakupa solarnega polnilnika. Vendar pa domači solarni polnilniki morda niso tako vzdržljivi, zanesljivi ali prenosni kot kupljeni solarni polnilniki.