Izbira šampanjca je v veliki meri stvar osebnih preferenc. Z zelo širokim naborom vin, ki so na voljo po vsem svetu, se lahko zdi izbira ogromna. Pri izbiri te peneče pijače je pogosto prvi korak spoznati različne sorte in se seznaniti z izrazi na etiketah. Naslednji korak običajno vključuje vzorčenje nekaj sort, da ugotovimo, katera je najbolj prijetna. Pomemben je tudi premislek, kje in kako bo postrežen.
Etikete za šampanjec so lahko zmedene, zlasti za tiste, ki niso izkušeni pri njihovem branju. Vsaka etiketa mora vsebovati znamko pijače, kje in v katerem letu je bila fermentirana ter nekaj okusnih not. Izraza, kot sta brut in demi-sec, bi morala biti navedena nad letom fermentacije in pod imenom. Ti izrazi označujejo, kako sladka ali suha je pijača. Od najbolj sladkega do najbolj suhega so izrazi: doux, demi-sec, sec, extra brut in brut.
Šampanjec Doux, demi-sec in sec so zelo sladki in se uvrščajo med desertna vina. To pomeni, da jih lahko postrežemo s sladico ali celo kot sladico. Tisti, ki obožujejo sladkobo v svojih pijačah, bi morali biti te vrste šampanjcev zelo všeč. Posamezniki, ki imajo raje bolj suhe ali manj sladke alkoholne pijače, naj izberejo ekstra brut ali brut, ki ju lahko postrežemo pred, po ali ob obroku. Ti izrazi so lahko tudi natisnjeni kot “ekstra suhi” ali “suhi” na etiketah steklenic.
Naslednji korak pri tej izbiri vključuje odločitev med pravimi šampanjci – torej tistimi iz šampanjca, Francija – ali penečimi vini. Po zakonu so lahko tako označeni samo šampanjeci iz njihove istoimenske regije v Franciji, vsaj v Evropi. Nekatere blagovne znamke iz Kalifornije v Združenih državah so lahko označene tudi kot šampanjec. Tako šampanjec kot peneča vina imajo mehurček v ustih in imajo številne enake okusne note. Nekateri strokovnjaki za vino menijo, da je pravi šampanjec bolj gladek in nežen od penečih vin.
Degustacija je eden najpomembnejših delov pri izbiri šampanjca. Številne trgovine z vinom in žganimi pijačami prodajajo miniaturne steklenice šampanjca in penečega vina, kar obiskovalcem omogoča nakup številnih različnih vrst, ki jih lahko poskusijo doma. Lokalne kleti pogosto gostijo degustacije vin, bodisi brezplačno ali za majhno plačilo. Ti običajno vključujejo več sort šampanjca. Pri degustaciji lahko beleženje posamezne sorte pomaga spremljati, katere vrste so bile najbolj prijetne.
Izbira količine šampanjca za nakup je lahko odvisna od tega, kdaj in kje bo postrežen. Za osebno uporabo ali romantičen večer bi morala zadostovati ena sama steklenica najljubše sorte. Tisti, ki prirejajo večerje, bodo morda želeli goste vprašati, katere vrste pijač imajo raje, ali pa preprosto kupijo izbor sladkih in suhih šampanjcev. Te pijače morajo biti vedno ohlajene, zato se običajno najbolje obnesejo, če jih postrežete kar iz hladilnika ali iz vedra za led.