Na trgu so na voljo različni računalniški avdio ojačevalniki, vključno z zvočnimi vmesniki, ojačevalniki za slušalke in ojačevalniki prostorskega zvoka. Vsaka vrsta računalniškega avdio ojačevalnika je zasnovana tako, da ustreza potrebam določene vrste potrošnikov, kot so igralec iger, glasbenik ali ljubitelj filmov. Izbira računalniškega ojačevalnika zvoka se morda zdi težka naloga, vendar če veste, za kaj boste ojačevalnik uporabljali in kako ga uskladiti s specifikacijami strojne in programske opreme vašega računalnika, se boste lahko dobro odločili.
Igralci iger, gledalci filmov in glasbeniki potrebujejo različne vrste ojačevalnikov. Igralci iger in gledalci filmov običajno potrebujejo dobro kakovost zvoka, medtem ko glasbeniki potrebujejo najboljši in najbolj natančen zvok. Poleg tega je večja verjetnost, da bo vsebina, do katere dostopajo igralci iger in gledalci filmov, zagotovila prostorski zvok kot glasbeniki vsebine, ki jih poslušajo ali ustvarjajo. Na splošno imajo igralci in ljubitelji filmov več koristi od sistemov prostorskega zvoka, medtem ko glasbeniki raje uporabljajo namenske zvočne vmesnike, ki zagotavljajo glavni stereo izhod. Glasbeniki potrebujejo tudi zvočne vhode, ki jim omogočajo snemanje zvoka v programih za avdio produkcijo.
Sistemi prostorskega zvoka za računalnike so na voljo v številnih konfiguracijah. Običajno vsak sistem vključuje nizkotonec in vsaj tri druge zvočnike. Odvisno od vrste sistema se lahko poveže z računalnikom prek univerzalnega serijskega vodila (USB) ali vrat FireWire® in se običajno prikaže kot dodatna zvočna kartica na seznamu strojne opreme računalnika. Če želite izbrati najboljši računalniški ojačevalnik zvoka za prostorski zvok, upoštevajte količino prostora, ki ga imate za namestitev zvočnikov, vrste povezav, ki so na voljo na vašem računalniku, in glasnost sistema. Glasnost sistema je običajno opredeljena v vatih srednjega kvadrata (RMS), pri čemer se glasnost povečuje, ko se moč poveča.
Za glasbenike mora računalniški avdio ojačevalnik zagotavljati natančno reprodukcijo zvoka in vsaj en avdio vhod za prenos zvoka iz instrumenta v računalnik. Glasbeniki običajno uporabljajo naprave, imenovane zvočni vmesniki ali zunanje zvočne kartice, da poskrbijo za svoje zvočne potrebe. Te naprave so na voljo kot enote za namestitev v stojalo, namizne in mešalne konzole. Enote, ki jih je mogoče namestiti v stojalo, in mešalne konzole so običajno večje od standardnih namiznih enot in nudijo več uporabniških nadzorov, kot so dodatni gumbi za glasnost, faderji in gumbi. Vsaka naprava ponuja tudi različno število zvočnih vhodov in izhodov, zato morate izračunati število vhodov in izhodov, ki jih potrebujete za snemanje instrumentov, predvajanje zvoka in usmerjanje zvoka iz računalnika v druge naprave, kot so enote za strojne učinke.
Če želite zvok iz računalnika poslati na več parov slušalk, so ojačevalniki za slušalke morda pravi za vas. Ta vrsta računalniškega avdio ojačevalnika vzame signal iz računalnika prek USB-ja, FireWire® ali izhoda za slušalke in ga pošlje na več stereo mini-jack izhodov, ki so združljivi z večino slušalk. Ojačevalnik lahko vsebuje tudi dodatne kontrole, kot je neodvisen nadzor glasnosti za vsak par slušalk ali glavni nadzor glasnosti. Nekatere enote nudijo tudi nastavitve izenačevanja (EQ), ki vam omogočajo izboljšanje kakovosti zvoka s spreminjanjem ojačanja določenih frekvenčnih pasov, kot so nizki in visoke frekvence.
Preden izberete računalniški avdio ojačevalnik USB ali FireWire®, se prepričajte, da je združljiv s strojno opremo in operacijskim sistemom vašega računalnika. Vsaka naprava običajno ponuja seznam minimalnih sistemskih zahtev, vključno s priporočenimi operacijskimi sistemi, prostorom na trdem disku, količino zahtevanega pomnilnika z naključnim dostopom (RAM) in priporočenimi procesorji. Vaš računalnik mora izpolnjevati ali presegati te zahteve. Če ne, naprava morda ne bo delovala pravilno.