Najboljši program za tridimenzionalno (3D) risanje je na koncu tisti, ki bo ustvaril vrsto izhoda, ki je potreben za določen namen. Na splošno lahko funkcije katerega koli programa za 3D risanje razdelimo na tiste, ki se nanašajo na modeliranje, in tiste, ki se nanašajo na upodabljanje. Za osnovno 3D risanje so lahko uporabni programi, ki delujejo samo z geometrijskimi primitivi, kot so kocke, krogle in besedilo, saj nimajo velike banke orodij, ki bi lahko bila bolj zmedena kot uporabna. Za aplikacije, kot sta modeliranje znakov in generiranje terena, lahko program za 3D risanje, ki vključuje napredna orodja in funkcije za manipulacijo z mrežami, kot so neenakomerni relacijski B-zrezki (NURBS), naredijo končne modele videti bolj tekoče in dinamične. Ko je model končan, je treba upoštevati zmožnost programa za 3D risanje, da model upodablja, bodisi kot statično sliko ali kot animacijo, saj se funkcionalnost na tem področju od enega programa do drugega lahko zelo razlikuje.
Eden najpomembnejših vidikov pri izbiri programa za 3D risanje je kompleksnost vmesnika za modeliranje. Večina programov ponuja osnovna orodja za modeliranje in vnaprej ustvarjene primitive, pisave in materiale. Za bolj zapletene oblike, ki bi jih morda morali zgraditi poligon za poligonom s posameznimi trikotniki, je program za modeliranje, ki podpira urejanje mreže, ključnega pomena. Poleg tega za animacijo nekaj naprednejših 3D programov omogoča uteževanje oglišč in sisteme okostja, tako da je mogoče modele manevrirati in animirati na dosleden in realističen način. Datotečni formati, ki so podprti v programu za risanje, bi morali biti združljivi z vsemi zunanjimi programi, ki se uporabljajo, ker je lahko frustrirajoči poskus pretvorbe 3D scene ali modela med številnimi razpoložljivimi formati.
Ko je model končan, ga bo morda treba upodobiti, da ustvarite končno sliko ali animacijo. Nekateri programi ponujajo integriran upodabljalnik, drugi pa imajo posebne metode za uporabo zunanjega upodabljalnika ali izvoz datotek v ločen format datoteke za upodabljanje. Če program za 3D risanje uporablja mehanizem za notranje upodabljanje in ne zagotavlja načina za določitev zunanjega upodabljalnika, je treba kakovost notranjega upodabljanja skrbno oceniti, da se zagotovi, da lahko ustvari uporabne slike in da dobro upravlja teksture.
Glede na obseg projekta, ki ga je treba izdelati v programu za 3D risanje, je treba preučiti omejitve programa. Iz različnih razlogov imajo nekateri programi za 3D risanje omejitve glede količine vozlišč, poligonov ali celo predmetov, ki jih lahko vsebuje prizor. V majhni sceni to morda ni problem. Pri večji sceni pa bi to lahko povzročilo zmanjšanje kakovosti ali nezmožnost ustvarjanja scene, kot je predvidena.