Netbook je majhen prenosni računalnik, ki ima poenostavljeno funkcionalnost in obliko. Obstaja veliko operacijskih sistemov (OS), ki delujejo na prenosnih računalnikih. Izbira najboljšega operacijskega sistema Netbook je odvisna od tega, kako se bo računalnik uporabljal. Večina operacijskih sistemov je poceni, zaradi česar je izbira vprašanje želja uporabnikov.
Strojna oprema Netbook je v bistvu majhen prenosnik, ki je zasnovan za internet. Večina uporabnikov ne potrebuje prefinjenosti velikega računalnika, zato prenosni računalniki običajno ne vključujejo diskovnih pogonov. Pri izbiri operacijskega sistema je najbolje določiti raven izkušenj uporabnika. Nekateri operacijski sistemi zahtevajo znatno konfiguracijo za pravilno delovanje.
Nekateri izmed najboljših operacijskih sistemov, ki so danes na voljo, vključujejo Linux®, Microsoft Windows® in Google Android®. Vsak od teh operacijskih sistemov ponuja več naprednih funkcij. Zaradi tega je izbira operacijskega sistema Netbook odvisna od predvidene uporabe Netbooka. Vsi operacijski sistemi delujejo učinkovito za preprost dostop do interneta.
Operacijski sistem Android® ponuja odprtokodno okolje, ki ga je mogoče enostavno konfigurirati za podporo namizju Netbook. Ta operacijski sistem Netbook zagotavlja visoko zmogljiv operacijski sistem, ki dobro deluje v kompaktni zasnovi Netbooka. OS Android® je na voljo tudi z dvojno konfiguracijo zagona, ki vzporedno podpira tako Android® kot Windows® OS. To vrsto OS običajno uporabljajo bolj izkušeni uporabniki računalnikov.
Microsoft® Windows® XP je operacijski sistem, ki je trenutno na voljo za številne prenosne računalnike. To vrsto operacijskega sistema Netbook je mogoče enostavno integrirati z drugimi Microsoft® aplikacijami, zaradi česar je dobra izbira za manj izkušene uporabnike.
Linux® je napreden OS, ki dobro deluje kot operacijski sistem Netbook. Obstaja veliko vrst Linux®, ki lahko delujejo na tej manjši platformi. Ti vključujejo Ubuntu, CrunchEee, Mobile Linux in Linpus. Te različice Linuxa® zagotavljajo tanjšo konfiguracijo programske opreme kot običajno okolje Linux®, ki dobro deluje z manjšo strojno opremo Netbook.
Apple® Macintosh OS deluje v operacijskem sistemu Netbook, vendar za pravilno delovanje potrebuje znatno konfiguracijo. To je primerno samo za najnaprednejše uporabnike računalnikov, ker ne bo delovalo »iz škatle«. To je zato, ker je Apple® Mac® OS zasnovan za delovanje na lastni strojni opremi Apple®. Trenutno izvedba Apple® Netbook najbolje deluje na tabličnem računalniku Apple in ne na prenosnem računalniku.