Na voljo so številni kompleti za razvoj programske opreme (SDK) Open Graphics Library® (OpenGL®), čeprav so mnogi posebej usmerjeni v določeno uporabo. Razvijalci grafičnih kartic in strojne opreme običajno zagotovijo OpenGL® SDK, ki je dokaj popoln glede vzorcev kode in dokumentacije, lahko pa vključuje tudi funkcije, specifične za strojno opremo, ki jo proizvaja podjetje. Nekateri SDK-ji se osredotočajo na zagotavljanje enostavnega dostopa do vmesnika za abstraktno programiranje OpenGL® (API), ki se običajno osredotoča na določeno uporabo, kot je molekularna vizualizacija, fizika ali interaktivna umetnost. Popolnejši OpenGL® SDK lahko vključuje popolnoma delujoč okvir ali scenograf, ki razširja funkcionalnost jedrnega API-ja, čeprav ima lahko tudi bolj strmo krivuljo učenja kot preprostejši SDK. Številni kompleti za razvoj programske opreme OpenGL® se osredotočajo na zagotavljanje visoko zmogljive grafike in algoritmov, ki se najbolje uporabljajo za animacijo v realnem času, interaktivna tridimenzionalna (3D) okolja ali video igre.
Pomembna razlika je, da se OpenGL® SDK razlikuje od OpenGL® API. API je osnovni vmesnik, potreben za pisanje in prevajanje aplikacije OpenGL®. OpenGL® SDK je lahko zbirka orodij, izvorne kode, dokumentov in knjižnic, ki lahko razširijo funkcionalnost API-ja, vključujejo izboljšane gonilnike OpenGL® ali nudijo orodja za lažjo uporabo API-ja. Razvijalci OpenGL® ne vzdržujejo nobenih uradnih kompletov za razvoj programske opreme OpenGL®, zato vse komplete napišejo in razvijejo posamezne skupnosti, programerji ali podjetja, neodvisno od odbora za pregled arhitekture OpenGL® (ARB).
Najboljši OpenGL® SDK bo tisti, ki je primeren za strokovno znanje programerja in ne bo preveč zapleten za projekt. Za preproste projekte, kot je prikaz rezultatov funkcije ali algoritma, bi bil osnovni matematični SDK na splošno veliko bolj primeren kot komplet, ki ga zagotovi proizvajalec grafične kartice, da se osredotoči na posebne funkcije, kot je upodabljanje prosojnih las. Podobno je v nekaterih primerih morda najboljši SDK brez SDK, ker so osnovne zmožnosti risanja OpenGL® prisotne samo z API-jem.
V primeru velikih ali interaktivnih programov, ki bi morda zahtevali veliko nalaganja modela in manipulacije s slikami, bi lahko potrebovali popolnejši OpenGL® SDK. Tako komercialni kot odprtokodni kompleti za razvoj programske opreme so na voljo v različnih ravneh kompleksnosti, zaradi česar je lahko dostop do številnih pogosto uporabljenih funkcij – kot je gradnja objektov medpomnilnika oglišč ali časovna animacija – zelo enostaven. Eden od zapletov pri SDK-ju, ki izvaja nekaj tako velikega, kot je celoten scenograf, pa je, da bo zahteval strmo krivuljo učenja, ker je koda za SDK morda zelo oddaljena od osnovnih tehnik OpenGL®.
Orodja, ki so priložena OpenGL® SDK, so včasih lahko pomembna za poenostavitev razvoja. Ti lahko vključujejo programe za ogled, da vidite, kako bo scena ali model videti, ko bo upodobljena s SDK-jem, ali vtičniki za običajno uporabljene programe za modeliranje, ki bi omogočili izvoz datotek neposredno v formate, ki jih uporablja SDK. Poleg orodij bo ena od značilnosti dobrega SDK-ja ustrezna dokumentacija in skupnost, ki je na voljo za odgovore na vprašanja, če se pojavijo.