Izbira najboljšega ojačevalnika zvočnega sistema se morda zdi zastrašujoča naloga. Konec koncev je na voljo široka paleta komponent v širokem razponu cen. Zahvaljujoč sodobni digitalni tehnologiji skoraj vsak ojačevalnik zvočnega sistema, ki ga izdela ugledno podjetje, zagotavlja kakovost zvoka boljšo od ustrezne pri relativno visoki glasnosti. Vse, kar morate storiti, je, da se odločite, katero vrsto ojačevalnika zvočnega sistema želite, katere funkcije mora imeti, koliko želite porabiti in kako zveni.
Ojačevalnik zvočnega sistema je lahko na voljo v eni od štirih oblik – močnostni ojačevalnik, predojačevalnik ali procesor, integriran ojačevalnik ali sprejemnik. Ojačevalniki moči vzamejo izhod iz predojačevalnika in povečajo njegovo moč, tako da lahko poganja zvočnike. Predojačevalniki, znani tudi kot procesorji ali pred/profesionalci v sistemih prostorskega zvoka, zagotavljajo točko povezave za vse vaše komponente in obdelajo zvok za izhod v ojačevalnik moči. Integrirani ojačevalniki, katerih priljubljenost je začela bledeti z nastopom 21. stoletja, in sprejemniki vsebujejo tako predojačevalnik kot ojačevalnik moči v eni škatli, pri čemer imajo sprejemniki AM/FM sprejemnik. Čeprav lahko uporaba ločenega pred/pro in močnostnega ojačevalnika nudi najboljšo kakovost zvoka, je to tudi najbolj obsežna in najdražja postavitev, zato večina domačih avdio sistemov uporablja sprejemnik.
Razmislite, koliko komponent potrebujete za povezavo z ojačevalnikom zvočnega sistema. Za mnoge uporabnike število avdio in video vhodov ter prisotnost ali odsotnost naprave, ki temelji na priključku iPod®, narekuje, kateri ojačevalnik kupiti. Vprašajte se, ali potrebujete napredne funkcije, kot so izenačevanje prostora, združljivost THX ali podpora za več kot 5.1-kanalni prostorski zvok. Če kupujete sprejemnik, je ena zelo koristna funkcija, ki jo morate iskati, prisotnost priključkov za “predojačevalnik”, ki vam omogočajo uporabo sprejemnika kot pred/profesionalca, če se odločite za nakup ojačevalnika moči v prihodnosti.
Določite razumen proračun. Čeprav se cene razlikujejo, boljši od ustreznih sprejemnikov običajno stanejo med 200 in 500 $ v letu 2011, medtem ko se nakup ločenega predojačevalnika in močnostnega ojačevalnika realno začne pri nad 1,000 $. Za sistem za domači kino bi morali pričakovati, da boste kupili ojačevalnik, ki stane več kot vaš Blu-ray® in manj kot vaši zvočniki. Upoštevajte, da bodo sprejemniki z nižjimi cenami zarezali nekaj vogalov, kar bo najbolj očitno, ko jih boste poskušali predvajati pri zelo visoki glasnosti in pri uporabi z najvišjo kakovostjo signalov.
Ko določite modele, ki se zdijo primerni za vas, jih preizkusite. Če je mogoče, poslušajte različne modele, priključene na iste zvočnike v isti sobi. To vam omogoča, da slišite razlike v ojačevalniku zvočnega sistema, v nasprotju z razlikami v zvočnikih in v prostorih, ki imajo običajno veliko večji vpliv na končno kakovost zvoka. Najboljša možnost je sodelovati s prodajalcem, ki vam bo dovolil, da vzamete ojačevalnik ali sprejemnik s seboj in ga poslušate doma z vašimi zvočniki. Ta avdicija vam bo na koncu pomagala pri odločitvi, kateri ojačevalnik kupiti.