Na voljo je več različnih tridimenzionalnih (3D) tiskalnikov, ki uporabljajo odprtokodne zasnove in programsko opremo, in še več dobaviteljev, ki uporabljajo te odprtokodne zasnove, zato se zdi težko izbrati. Najboljši odprtokodni 3D tiskalnik za vaše posebne potrebe je lahko odvisen od vrste predmetov, ki jih želite izdelati, vašega poznavanja tehnologije in vašega proračuna. Bodite pozorni na natančnost vsakega tiskalnika, ki ga upoštevate, če morate izdelati dele, ki ustrezajo strogim tolerancam. Pomembna je lahko tudi vrsta materiala, ki ga odprtokodni 3D tiskalnik uporablja za izdelavo predmetov, saj so nekateri močnejši od drugih. Morda boste želeli razmisliti tudi o izbiri tiskalnika, ki ga lahko izdelate sami, saj lahko stane približno polovico manj kot nakup vnaprej izdelane enote.
Tridimenzionalno tiskanje je postopek izdelave in izdelave prototipov majhnega obsega, ki v komercialnih in industrijskih okoljih obstaja že od osemdesetih let prejšnjega stoletja, čeprav so bile različne tehnike izdelave aditivov opisane in eksperimentirane že prej. Namizni 1980D tiskanje je prišlo šele pozneje in ni uspelo pridobiti bistveno na priljubljenosti do uvedbe odprtokodnih 3D tiskalnikov. Obstajajo številni modeli 3D tiskalnikov, ki uporabljajo odprtokodni model, vključno s strojno in programsko opremo, potrebno za izdelavo teh naprav. Zaradi narave odprtokodnih konceptov mnogi 3D-tiskalniki temeljijo na enakih izvirnih zasnovah z različnimi stopnjami sprememb.
Prvi dejavnik, ki ga morate upoštevati pri iskanju odprtokodnega 3D tiskalnika, je, za kaj ga potrebujete. Obstaja veliko različnih načinov tridimenzionalnega tiskanja, od katerih je vsaka najbolj primerna za določene naloge. Fotopolimeri običajno zagotavljajo visoko kakovostne končne izdelke, medtem ko je mavčne kompozite pogosto mogoče izdelati zelo hitro. Številni odprtokodni 3D tiskalniki delujejo s termoplastično ekstruzijo, ki običajno lahko uporablja veliko različnih vrst plastike, vključno s polietilenom visoke gostote (HDPE), akrilonitril butadien stirenom (ABS) in polimlečno kislino (PLA). Če želite ustvariti plastične dele in potrebujete nekaj prilagodljivosti, je eden od teh morda najboljši odprtokodni 3D tiskalnik za vas.
Druga glavna skrb pri izbiri odprtokodnega 3D tiskalnika so stroški. Večina naprav za aditivno izdelavo je zelo draga, vključno z večino komercialnih in namiznih 3D tiskalnikov. Odprtokodne enote so ponavadi cenejše od tradicionalnih 3D tiskalnikov, še posebej modelov, ki jih je mogoče izdelati s priloženimi deli. Če je proračun zaskrbljujoč in imate veliko tehničnega znanja, boste morda želeli pridobiti odprtokodne načrte in izdelati svoj tiskalnik. Kompleti, ki so opremljeni z vsemi potrebnimi deli, so lahko dražji in priročni, nekatera podjetja pa prodajajo tudi popolnoma sestavljene modele, če nimate časa ali spretnosti, potrebnih za samostojno izdelavo.