Če želite izbrati najboljši modem, je prvi korak, da ugotovite svoje potrebe. Ali nastavljate domače omrežje za skupno rabo internetnega računa med namiznim in prenosnim računalnikom? Morda iščete mobilno širokopasovno povezavo za vaš mobilni telefon ali pa bi morda želeli svoje brezžično omrežje nadgraditi z 802.11g na 802.11n?
Danes je na voljo več vrst modemov za različne omrežne potrebe trga. Modeme je mogoče najprej kategorizirati glede na vrsto storitve, ki jo podpirajo, nato pa sledijo drugi premisleki, na primer, ali bo modem notranji ali zunanji in katere funkcije podpira. Kljub raznolikosti modemov, ki so na voljo, zožitev izbire ni tako težko.
Zunanji modemi za nastavitev domačega ali pisarniškega omrežja: Modemi so izdelani v skladu s standardnimi protokoli, ki urejajo vrsto omrežnih storitev, ki jih naprava podpira. Preprosto povedano, če imate storitev digitalne naročniške linije (DSL), boste potrebovali modem DSL. Naročniki kabelskega interneta potrebujejo kabelski modem, naročniki na optična vlakna pa optični modem. V nekaterih primerih bo modem izdelan tako, da podpira več kot eno vrsto dostopa, kot sta DSL in kabel.
Za skupno rabo internetne povezave med več računalniki je potrebno omrežno zvezdišče skupaj z usmerjevalnikom. Središče omogoča modemu dostop do več računalnikov, usmerjevalnik pa upravlja promet v lokalnem omrežju. Nakup modema z vgrajenim vozliščem in usmerjevalnikom poenostavi mreženje. Modem je lahko žični ali brezžični, čeprav ima tudi brezžični modem vsaj eno ethernetna vrata, običajno pa štiri.
Če kupite brezžični modem, mora imeti vsak računalnik, ki se povezuje z napravo, nameščeno brezžično omrežno kartico, ki podpira običajen brezžični protokol, kot je 802.11n ali starejši 802.11g. Pridobitev modema, ki podpira vse trenutno uporabljene protokole, vam bo prihranila nadgradnjo starejših omrežnih kartic.
Mobilne širokopasovne storitve: Če vas zanima mobilni mobilni internet, je prva naloga odločitev za operaterja. Mobilni modemi so označeni z blagovno znamko za vsakega operaterja in jih ni mogoče uporabljati zamenljivo. Zaradi tega je nakupovanje mobilnega modema dokaj enostavno, saj operater ponuja izbiro združljivih naprav. Mobilni mobilni modemi so lahko notranji, vendar so pogosteje izdelani kot ključi USB ali za namestitev v režo ExpressCard™ naprave.
Tehnologija celične širokopasovne povezave se hitro razvija in izboljšuje ter ustvarja nove standarde in protokole za konkurenco na velikem trgu mobilnih komunikacij. Mobilni modemi, ki podpirajo “včerajšnjo” tehnologijo, bodo cenejši od tistih, ki podpirajo “jutrišnje” standarde. Ker novejše tehnologije na splošno dosegajo večje hitrosti z manjšo porabo energije, je običajno vredno vlagati v model, ki podpira kršenje standardov. Kljub temu je branje mnenj potrošnikov pred nakupom vedno dobra ideja, saj so napake lahko dejavnik pri lomljenju naprav strojne opreme.
Pri nakupu kakršnega koli modema ne pozabite prebrati sistemskih zahtev, saj nekateri modeli morda podpirajo le določene operacijske sisteme. Za mobilne uporabnike je reža ExpressCard doživela številne ponovitve, zato se prepričajte, da se ustrezna specifikacija vašega želenega modema ujema s specifikacijo vašega mobilnega telefona.