Majhni linearni aktuatorji, znani tudi kot mikrolinearni aktuatorji, so naprave, ki uporabljajo motor za potiskanje predmeta naprej in nazaj; pogosto se uporabljajo za robote, izdelke, ki omogočajo gibanje in z avtomatskimi ventili. Velikost je glavni dejavnik za majhen linearni aktuator, ker večina uporabnikov dobi manjše aktuatorje, ki ustrezajo določenemu prostoru. Poleg velikosti je pogosto težava tudi teža, saj imajo manjši aktuatorji manjšo težo, kar je morda potrebno za nekatere izdelke. Majhen linearni aktuator običajno nima enake sile kot velik aktuator, zato morajo uporabniki preveriti, ali je sila zadostna za uporabo. Hitrost je še en vidik, ki ga je treba upoštevati, saj se bo moral aktuator premikati dovolj hitro, da bo natančno dokončal operacijo.
Ko se uporabnik odloči za majhen linearni aktuator, je velikost eden od glavnih dejavnikov. Majhni linearni aktuatorji nimajo uradne velikosti, ki bi linearni aktuator kvalificirala kot “majhen”, nekateri pa so manjši od drugih. To je še posebej pomembno na področjih, kot je robotika, kjer majhen aktuator pomaga, da je celoten robot majhen in olajša ustvarjanje notranjih komponent, saj se okoli majhnega aktuatorja lahko prilega več strojne opreme kot velikega.
Čeprav je velikost zelo pomembna, je treba upoštevati tudi težo majhnega linearnega pogona. Težki aktuatorji, ki so pritrjeni na steno, kot so aktuatorji za zavese, lahko padejo z mesta namestitve, če so pretežki. To je pomembno tudi zato, ker lahko prevelika teža zmanjša uporabnost naprave ali pa jo naredi popolnoma neuporabno.
Majhen linearni aktuator nima enakega motorja kot linearni aktuator polne velikosti, zato številni manjši modeli ne morejo ponoviti količine sile, ki je na voljo iz pogona polne velikosti. Iz tega razloga – in ker je sila pomembna v številnih poskusih in aplikacijah – bi morali uporabniki preveriti količino sile, ki jo lahko proizvede majhen aktuator. Tipična količina sile za te aktuatorje je med 400 in 2,000 funtov (181.4 do 907.1 kilograma).
Poleg zagotavljanja ustrezne sile mora biti majhen linearni aktuator tudi sposoben premikati dovolj hitro, da zadosti poskusu ali aplikaciji. Ti manjši aktuatorji so lažji od pogonov polne velikosti, zato običajno ne žrtvujejo veliko hitrosti. Večina majhnih aktuatorjev ima oceno hitrosti od 20 do 40 palcev (50.8 do 101.6 centimetra), kar bi moralo biti dovolj za splošne aplikacije, nekatere aplikacije z visoko hitrostjo pa bodo morda potrebovale hitrejše aktuatorje.