Rečeno je, da se izdelovalci violin deset let učijo izdelovanja inštrumentov, nato pa do konca življenja izpopolnjujejo svoj lak. Dober lak izboljša kakovost tona, ščiti temeljno plast in prispeva k edinstveni lepoti instrumenta. Če želite izbrati najboljši lak za violino za vašo situacijo, razmislite, ali želite izdelek na osnovi šelaka ali olja in tudi kakšno vrsto smole vam je ljubše.
Najpreprostejša in najcenejša vrsta laka je sintetični poliuretan. Najpogosteje se uporablja v začetniških inštrumentih za otroke, zaradi svoje vzdržljivosti in nizke cene. To je zelo gost lak, ki lahko močno zmanjša zvok instrumenta in zato ni primeren za visokokakovostne instrumente.
Šelak lak ali žgani lak se proizvaja iz izločkov lakaste žuželke, raztopljene v alkoholu. Večina francoskih lakov se proizvaja na ta način. Šelak je mogoče nanesti zelo tanko, za katerega nekateri violinisti menijo, da daje najčistejši zvok. Čeprav je mogoče izdelati mehkejše sorte, je šelak lak običajno bolj krhek kot oljni lak in se lahko lušči in razpoka.
Violinski lak na oljni osnovi, pogosto narejen iz lanenega olja ali orehovega olja, je pomešan z močnim topilom, kot je terpentin. Laki iz lanenega semena so znani po tem, da se ne strdijo popolnoma in ostanejo rahlo lepljivi, zaradi česar so bolj dovzetni za rahle sledi, vdolbine ali odtise. Večina teh manjših pomanjkljivosti se popravi v nekaj dneh, količina lepljivosti pa je odvisna od vrste in količine uporabljene smole. V izjemno vlažnih ali izredno prašnih okoljih je to lahko večja težava, vendar se je težavam na splošno mogoče izogniti s pravilno nego.
Bodisi šelak ali oljni violinski lak, ko se raztopi v topilu, bosta pomešana z neko obliko smole. Beseda “smola” se nanaša na soku podobno snov, ki se izloči iz dreves, ko je lubje na nek način poškodovano. Kolofonija, ki je vzeta iz živih dreves, je najmehkejša smola in je na voljo v različnih barvah. Jantarjeva smola izvira iz fosiliziranih ostankov dreves in proizvaja obstojen, visoko poliran lak. Kopal, smola slamnate barve, prihaja iz starejših, vendar ne fosilnih dreves, in se močno razlikuje po moči.
Ko razmišljate, ali bi svojo violino popravili ali prelakirali, morate upoštevati tudi učinke na videz in tržno vrednost. Večina vrst violinskih lakov je lahko v različnih barvah in sijajih, od katerih so mnogi stvar osebnih preferenc. Vendar pa morate biti previdni pri popravljanju starejšega instrumenta, če pomanjkljivosti ne vplivajo negativno na kakovost zvoka. Mnogi strokovnjaki imajo raje inštrumente s starinskim videzom in morebitne spremembe izvirnega instrumenta lahko znižajo njegovo vrednost.