Medtem ko so ljudje v nekaterih delih sveta že generacije razumeli notranjost sijajne skodelice kave, so drugi v začetnih fazah svojih ljubezenskih razmer s tem, kako subtilna in zadovoljiva je lahko dobra skodelica kave. Domači baristi vedo, da je priprava odlične skodelice espressa ali druge kavne pijače v veliki meri povezana z aparatom. Stroji s črpalko ustvarjajo bolj kakovostno kremo, vendar so za večino ljudi predragi. Soparnik za kavo, ki je dobro izdelan, uporablja dele iz nerjavečega jekla in lahko segreje vodo na idealno temperaturo za ekstrakcijo pare, je boljša izbira za vse, ki še niste zmagali na loteriji.
Kavni soparniki zavrejo vodo v paro in pod velikim pritiskom. Ko je tlak dovolj visok, poganja paro skozi fino mleto kavno usedlino in pri tem pridobiva okus. Skoraj vsi domači aparati za espresso, ki so modeli s paro, imajo pritrjene palice iz nerjavnega jekla. Ko para potisne skozi kavno usedlino, ostane dovolj, da se mleko speni za kapučino, latte ali drugo kavno pijačo.
Najboljši soparnik za kavo za domačo kuhinjo je delno odvisen od stroškov. Cenejši stroji so zasnovani za ustvarjanje idealne mikro pene. Cenejši modeli zahtevajo, da se mleko ali smetana segrejeta v mikrovalovni pečici, preden se speni. Tudi pri predgrevanju je lahko nastala pena bolj podobna meringi kot mikro peni. Ne glede na ceno se je treba izogibati kavni pari, ki je izdelana iz plastičnih delov; plastika je manj trpežna in če jo opraskamo, lahko hrani nevarne bakterije.
Pravilna temperatura je bistvena za ustvarjanje mikro pene s popolno teksturo. Cilj je smetana ali mleko, segreto na natančno 150 stopinj Fahrenheita (65 stopinj Celzija), potem ko se pretvori v peno. Mleko, ki se peni pri višji toploti, lahko razvije aromo po zažganem, ki svoj okus prenese na kavo. Lahko se tudi pokvari in izgubi telo, postane dovolj tekoča, da spremeni občutek kave v ustih, ko jo dodamo.
Ustvarjanje sprejemljive mikro pene doma zahteva potrpljenje. Profesionalni aparati lahko odstranijo popolno teksturirano peno v samo nekaj sekundah, vendar bo domači kuhalnik za kavo, tudi dober, trajal približno dve ali tri minute. Palica mora zagotoviti zadosten pritisk za ustvarjanje pene, ko barista premika skodelico v nežnih krogih. Za obvladovanje te tehnike je potrebno nekaj dela.