Najboljši komplet orodij za obdelavo slik je odvisen od stopnje, vrste in vsestranskosti, ki jih uporabnik potrebuje. Fotografi pogosto uporabljajo tehnologijo obdelave slik, ki omogoča manipulacijo z dvodimenzionalnimi slikovnimi podatki. Umetniki animacije, grafični oblikovalci ali programerji lahko uporabljajo programsko opremo, ki omogoča tudi pretvorbo animacij in dimenzij ali ki spreminja obliko slike. Inženirski ali laboratorijski strokovnjaki običajno potrebujejo specializirane programe, ki vsebujejo segmentacijo slik, ki omogoča merjenje ali analizo statističnih podatkov.
Običajni komplet orodij za obdelavo slik fotografije uporabnikom omogoča, da spremenijo ali popolnoma spremenijo določene vidike fotografij. Algoritmi za obdelavo slik omogočajo programski opremi, da oblikuje, izostri in gladi celotne slike ali posamezne predmete na sliki. Uporabnik lahko nadzoruje tudi barvne palete, odtenke ali stopnje nasičenosti. Svetlost, spremembe kontrasta in odstranjevanje rdečih oči so tudi tipična orodja za izboljšanje fotografije. Izdelani programi ponujajo možnosti orodja za urejanje slik, ki vključujejo dodajanje, brisanje ali preureditev določenih elementov na fotografiji, skupaj s samodejnim ali ročnim zapolnjevanjem praznih prostorov ali dodajanjem besedila.
Programi lahko uporabnikom omogočijo delo z navideznimi kopijami fotografij, pri čemer originalna slika ostane nedotaknjena. Umetniki animacije in grafični oblikovalci lahko uporabljajo komplet orodij za obdelavo slik, ki ponuja standardne fotografske možnosti, hkrati pa zagotavlja funkcije, ki lahko dvodimenzionalne fotografije spremenijo v tridimenzionalne slike ali ustvarijo tridimenzionalne logotipe. Aplikacije za obdelavo slik lahko vključujejo funkcije animacije ali možnost spreminjanja kotov kamere in goriščnih točk. Nekateri programi ponujajo tudi možnosti urejanja videa. Izdelki kompleta orodij za obdelavo slik lahko nudijo tudi zapletene organizacijske module, ki zagotavljajo večjo vsestranskost za shranjevanje ali prenos slik.
Programska oprema, ki lahko spreminja fotografske podatke za tiskane kopije, mobilne naprave, pretakanje videoposnetkov ali vizualizacijo slik spletnega mesta, je na splošno opremljena z obsežnimi funkcijami stiskanja in oblikovanja. Nekatera programska oprema kompleta orodij za obdelavo slik omogoča oblikovalcem, da vključijo interaktivne funkcije pri izdelavi spletnih mest, ki lahko vključujejo puščice, gumbe ali nakupovalne vozičke. Interaktivne funkcije lahko tudi povečajo slike s klikom miške ali odprejo fotogalerije.
Strokovnjaki v medicinskih laboratorijih običajno potrebujejo komplet orodij za obdelavo slik, ki segmentira ali ločuje fotografske podrobnosti glede na obliko ali velikost z dodeljevanjem različnih barv za določene značilnosti. Inženirji lahko uporabijo filtriranje slik za prikaz določenih linij ali kotov predstavitve. Matematični moduli nato merijo in primerjajo podatke. Strokovnjaki pogosto uporabljajo slikovno programsko opremo za načrtovanje in testiranje vsega, od avtomobilov do vetrnih turbin. Zelo tehnični programi kompleta orodij za obdelavo slik včasih omogočajo uporabnikom, da vključijo posebej napisane algoritme, ki zagotavljajo specifično funkcionalnost.