Večina strokovnjakov priporoča nakup gerbila pri uglednem vzreditelju in ne v trgovini za male živali, saj so živali običajno bolj zdrave in krotke. Izbira zdravega, veselega gerbila je pomembna in izogibajte se vsem živalim, ki izgledajo, zvenijo ali delujejo nezdravo ali čudno. Ker so gerbili najbolj veseli, ko imajo spremljevalce, je priporočljivo, da kupite vsaj dva.
Na splošno velja, da ko izbirate hišne ljubljenčke, kot so gerbili, jih morate dobiti pri uglednem vzreditelju gerbilov in ne v lokalni trgovini za male živali. Kletke za gerbile v številnih trgovinah za male živali so pogosto prenatrpane in mnoge živali morda niso zdrave. Po drugi strani pa rejci praviloma nekoliko bolje skrbijo za svoje živali, poleg tega pa običajno porabijo več časa za ravnanje z njimi. Vendar to ni vedno težko in hitro pravilo, saj nekatere trgovine za male živali odlično skrbijo za svoje živali, medtem ko nekateri rejci morda ne.
Preden kupite novega gerbila, se prepričajte, da je zdrav. Ne sme imeti nobenih ran, prask ali sledi ugrizov, prav tako ne sme imeti manjkajočih zaplat dlak. Njeno krzno mora biti čisto in sijoče. Prav tako je običajno dobro, da natančno pogledate dlako pod kožo, da preverite, ali so pršice ali drugi ektoparaziti.
Tako kot mnogi drugi udomačeni glodalci, kot so podgane, so gerbili nagnjeni k okužbam dihal. Preden kupite gerbila, morate pozorno poslušati zvoke njegovega dihanja. Nikoli ne kupujte gerbilov, ki sopijo ali imajo težave z dihanjem. Rdeča sluz okoli nosu je še en znak okužbe dihal.
Prav tako bodite pozorni na to, kako gerbil deluje, preden ga kupite. Ne sme gristi, ko se z njim ravna, niti ne sme delovati nezainteresirano. Zdravi, dobro prilagojeni gerbili bodo običajno aktivni in zainteresirani za svoje okolje. Dokler se ne prebudijo iz globokega spanca, bodo običajno povohali in poskušali teči naokoli, ko jih poberejo. Izogibati se je treba gerbilom, ki delujejo letargično, tudi če jih nežno potiskate.
Po naravi so gerbili zelo družabna bitja, zato morate kupiti vsaj dva. Pomembno je opazovati, kako gerbil komunicira z drugimi gerbili v ograjenem prostoru. Pogosto se igrajo drug z drugim in se stiskajo med spanjem. Na splošno je samotni gerbil, ki se drži zase, najverjetneje bolan, poškodovan ali neprilagojen.