Pravilno zaznavanje dima ali požara lahko reši dom ali podjetje pred popolnim uničenjem. Izbirate lahko med tremi tipi zasnove požarnega alarma. Toplotni, fotoelektrični in ionizacijski detektorji opravljajo nalogo, da vas opozorijo na požar, vendar so uporabni v različnih situacijah. Glede na vaše okoliščine lahko izberete najboljšo vrsto sistema za zaščito vaše lastnine.
Zasnova toplotnega požarnega alarma je najmanj verjetna vrsta požarnega alarma, da se nenamerno sproži ali napačno poroča o nekaterih pogojih kot požarih. Ta tip požarnega alarma je običajno nameščen visoko ob steni ali neposredno na stropu. Alarm se oglasi šele, ko se raven toplote dvigne na določeno raven, zato je s tem modelom povezana varnost. Skrb je, da če mora biti plamen določene jakosti, preden se oglasi alarm, bo morala nepremičnina najprej utrpeti veliko škodo. Ta model je priljubljena vrsta komercialnega požarnega alarma za podjetja, kot so restavracije in tovarne, ki imajo pogosto dim na delovnem mestu in ne želijo lažnih alarmov.
Zasnova ionizacijskega požarnega alarma ima hitrejši odzivni čas kot termični alarm. Ta se običajno uporablja kot hišni požarni alarm, ker je majhen in ker se napaja iz baterije, ni odvisen od električnega sistema. Alarm zazna požare zaradi majhnega neškodljivega radioaktivnega elementa, ki pretvarja zrak v alarmu v električni tok. Ko dim vstopi v ta zračni tok, prepove električni tok in zasliši se opozorilo. Ti alarmi so priljubljeni, ker se zelo hitro odzovejo na dim in zagotavljajo zgodnje opozorilo o težavah, vendar niso praktični za zadimljena okolja, kot so bari in restavracije.
Tretja vrsta zasnove požarnega alarma je fotoelektrični detektor. To je tudi priljubljen model za podjetja, ki niso zadimljena, kot so pisarne in skladišča, saj lahko za delovanje uporablja napajanje stavbe, kar odpravlja potrebo po pogosti menjavi baterij. Ta zasnova požarnega alarma deluje tako, da oddaja svetlobni žarek znotraj komore. Ko dim vstopi v komoro, moti žarek in sproži alarm. Odličen je pri odkrivanju tlečih požarov, vendar je pogosto kritiziran zaradi počasnega odzivnega časa na neposreden plamen.