Izbira najboljše zasnove ojačevalnika je pomembna za glasbenike, da zadovoljijo njihove posebne potrebe. Dve veliki skrbi pri izbiri dizajna ojačevalnika sta vrsta instrumenta, ki se uporablja, in kraj, kjer se bo ojačevalnik uporabljal. Zasnova ojačevalnika bo vključevala različne vrste zvočnikov, različno porabo moči in različne omare, ki držijo vse komponente skupaj.
Nekateri ojačevalniki so majhni, prenosni in delujejo na baterije. Primerne so za vadbo in ulične nastope. Ojačevalniki, ki delujejo na približno 50 vatov, so običajno priporočljivi za kitariste, ki igrajo z bobnarjem v živo. Ojačevalniki, ki delujejo na višjo moč, se uporabljajo za večje koncerte, običajno, ko so ojačeni bobnar in tolkalci.
Kitaristi, klaviaturisti, vokalisti in drugi instrumentalisti s podobnim obsegom lahko uporabljajo podobne ojačevalnike. Ojačevalniki za te glasbenike lahko pokrijejo visoke razpone zvoka. To pomeni, da nizke note v glasbi, kot so tiste, ki jih igra basist, s temi ojačevalniki ne bodo dobro zvenele. Ojačevalniki, ki so namenjeni pokrivanju niza basistov in klaviaturistov polnega obsega, pokrivajo nižji obseg glasbe.
Ti dve vrsti ojačevalnikov lahko posplošimo v kitarske ojačevalce in bas ojačevalce. Glasbeniki se pogosto odločijo za igranje iz dveh ali več ojačevalcev hkrati. To daje glasbenikom bolj poln zvok na njihovih inštrumentih.
Ko boste razumeli, kakšno zasnovo ojačevalnika potrebujete, boste morali poznati vrsto izvedbe, pri kateri bo ojačevalnik najbolj uporabljen. To bo določilo prenosljivost in razpon hitrosti vašega ojačevalnika. Ojačevalnike za ulične izvajalce lahko najdete v lahkih modelih, ki imajo običajno možnost delovanja na baterije. Ojačevalnike, ki so narejeni za večje izvajalske ansamble, lahko najdemo tudi v prenosnih paketih, vendar so pogosto dražji.
Ohišje ojačevalnika – zunanja lupina, ki vsebuje zvočnik in drugo strojno opremo – bo vplivala tudi na nianse njegovega zvoka. Omare so pogosto izdelane iz steklenih vlaken, vlaknenih plošč srednje gostote in drugih vrst materialov za zvočno tehniko. Mnogi glasbeniki bluesa imajo raje odprte omare, ki omogočajo, da zvok uhaja skozi zadnji del ojačevalnika, namesto da bi bil ves potisnjen ven. Ko se to zgodi, se lahko zvok razširi za 360 stopinj, kar daje zvoku večjo globino. Ojačevalniki z zaprtimi omaricami bodo potisnili zvok v eno splošno smer.