Zahvaljujoč svoji prenosljivosti in zmožnosti shranjevanja velikih količin podatkov so pomnilniške kartice, včasih imenovane tudi bliskovne pomnilniške kartice, postale bistveni sestavni del shranjevanja medijev. Te kartice so na voljo v široki paleti lastniških formatov in kapacitet za shranjevanje. Sčasoma lahko ljudje, ki uporabljajo osebne računalnike, digitalne fotoaparate in druge naprave, ki sprejemajo pomnilniške kartice, na koncu dobijo številne kartice različnih formatov. Na srečo je večina modelov bralnikov pomnilniških kartic, ki so danes na voljo, poceni in lahko sprejmejo različne vrste kartic. Ko kupujete bralnik pomnilniških kartic, se prepričajte, da je združljiv tako z bliskovnimi pomnilniškimi karticami, ki jih uporabljate, kot tudi z vsemi računalniki, tiskalniki in digitalnimi medijskimi napravami, na katere ga nameravate povezati.
Nekateri osebni računalniki, tiskalniki, optični bralniki in avdio-vizualna oprema imajo vgrajen notranji bralnik pomnilniških kartic. Če bralnik kartic ne deluje, je običajno cenejši nakup zunanjega čitalnika pomnilniških kartic kot zamenjave kot zamenjava originalnega notranjega bralnika kartic. V vsakem primeru se prepričajte, da je čitalnik kartic, ki ga kupite, združljiv s priključki na gostiteljskih napravah, s katerimi ga nameravate uporabljati. Velika večina bralnikov kartic ima priključek Universal Serial Bus (USB) 2.0, medtem ko nekatere starejše pomnilniške kartice in notranje reže za čitalnik kartic uporabljajo starejši in počasnejši protokol USB 1.0. Če imate mešanico kartic, ki uporabljajo oba protokola USB, preverite, ali je bralnik pomnilniških kartic združljiv za nazaj in lahko bere in piše na starejše kartice.
Dobro zasnovan in vsestranski bralnik pomnilniških kartic ponuja dovolj rež za kartice in možnosti povezovanja, da je združljiv s široko paleto digitalne opreme. Številni poceni modeli ponujajo šest ali več rež in lahko podpirajo na desetine kartic hkrati. Vgrajen USB kabel je lahko priročen in bralniki kartic, ki imajo vrata za sprejem vseh različnih vrst USB priključkov, ponujajo največjo prilagodljivost. Nekatera profesionalna avdio-video oprema uporablja protokol vmesnika FireWire zaradi visoke hitrosti prenosa podatkov in bralnik kartic, združljiv s FireWire, je morda težje najti. Ker lahko računalniške mize postanejo polne opreme, poiščite bralnik kartic, ki uravnoteži majhno obliko ohišja z največjo vsestranskostjo in povezljivostjo.
Čeprav je vmesnik USB izjemno običajen in je teoretično združljiv z vsemi večjimi operacijskimi sistemi osebnih računalnikov, je najbolje, da potrdite združljivost z operacijskim sistemom vašega računalnika. To še posebej velja, če uporabljate Macintosh, Unix ali druge operacijske sisteme. Večina bralnikov pomnilniških kartic ne zahteva namestitve posebnih gonilnikov v gostiteljski računalnik, vendar za vsak slučaj poiščite modele, ki imajo namestitev plug-and-play.