Plinski varilec uporablja stisnjen plin in segrete gorilnike za rezanje kovine, pritrditev kovinskih kosov skupaj, poliranje stekla, izdelavo nakita in še veliko več. Varjenje je strokovna veščina, ki jo običajno poučujejo v skupni šoli ali trgovski šoli. Ta kvalificirana obrt je ena najstarejših profesionalnih obrti in se že stoletja uporablja po vsem svetu za spajanje kovin in ustvarjanje novih izdelkov.
Za pridobitev poklica plinskega varilca morajo kandidati opraviti specializiran poklicni program. Ta vrsta programa je običajno dolga dva do tri mesece in doseže vrhunec z licenco ali certifikatom za varjenje. Veščine, potrebne za varilca, vključujejo odlično koordinacijo rok in oči, mehanske sposobnosti in mirne roke. Varnost je velik del katerega koli programa usposabljanja varilcev, saj je tveganje za telesne poškodbe precej veliko, če se ne upoštevajo ustrezni varnostni ukrepi.
Obstajajo tri vrste opreme, ki jo uporablja plinski varilec, pri čemer vse uporabljajo različne pline. Varjenje z inertnim plinom (MIG) je najlažja vrsta varjenja za učenje. Ta postopek je zelo podoben uporabi vroče pištole. Sama enota se napaja z elektriko in uporablja inertni plin za nadzor brizganja in lokacije dejanskega zvara.
Varjenje z inertnim plinom z volframovim plinom (TIG) uporablja argon in volframovo elektrodo za ustvarjanje zvara. Glavna prednost te vrste varjenja je zmožnost ustvarjanja zvara brez škropljenja. To je še posebej pomembno v primerih, ko se morajo deli skoraj brezhibno prilegati skupaj. Upoštevajte, da je oprema za varjenje TIG dražja od druge vrste opreme, vendar je pogosto najboljša izbira na območjih z visoko vidljivostjo.
Pri oksiacetilenskem varjenju (varjenje s kisikom) se kovinsko polnilo stopi z gorilnikom na kisik. Ta vrsta varjenja se običajno uporablja za pritrditev dveh kosov kovine skupaj v eno enoto. Ustvarjena toplota je zelo visoka in ko se zvar ohladi, sta obe enoti trajno pritrjeni.
S čisto kozmetičnega vidika je varjenje TIG najboljša možnost. Ni škropljenja, ki bi ga bilo treba brusiti ali piliti. Poleg tega se lahko v samem zvaru ustvari umetniški vzorec, ki prispeva k splošni estetiki kosa. Pomembno si je zapomniti, da ta vrsta varjenja ni namenjena konstrukcijskim spojem, kjer je glavna skrb moč in ne videz.
Vrsta plinskega varilca, ki ga je treba uporabiti, je odvisna od debeline materialov. Varjenje s kisikom se uporablja za najdebelejše materiale, MIG varjenje pa za materiale med 0.020 in 0.0259 palcev (0.5 mm do 6.3 mm). Varjenje TIG je najbolje uporabiti za tanjše materiale, običajno z debelino manj kot 0.005 palca (0.125 mm).