Obstaja več različnih vrst zeliščnega zdravljenja sladkorne bolezni, ki se lahko uporablja kot alternativno zdravljenje ali kot dopolnitev konvencionalne medicine. Zeliščni dodatki lahko pomagajo pri različnih težavah, povezanih s sladkorno boleznijo, vključno z visokim krvnim sladkorjem, težavami z očmi, kot je diabetična retinopatija, in absorpcijo ali proizvodnjo insulina. Ker lahko dodatki slabo reagirajo z drugimi zdravili, povzročajo težave določenemu posamezniku ali so celo strupeni, je priporočljivo, da se bolniki pred začetkom alternativnega zdravljenja sladkorne bolezni posvetujejo z zdravnikom.
Nekatera zeliščna zdravljenja sladkorne bolezni so usmerjena v specifične težave, povezane z boleznijo. Verjame se, da so dodatki stevie, grenke melone, čebule in česna koristni pri zniževanju in uravnavanju krvnega sladkorja. Prav tako trdijo, da lahko venga, pitasara in malabar ali indijski kino pomagajo pri delovanju trebušne slinavke. Dodatki z azijskim ginsengom ali gimnemamom prav tako znižujejo krvni sladkor in izboljšajo sposobnost trebušne slinavke za proizvodnjo inzulina. Injekcije listov borovnice ali borovnice so lahko koristne pri težavah z očmi, kot je diabetična retinopatija.
Obstaja več drugih zdravil z zelišči, ki ciljajo na eno ali več težav s sladkorno boleznijo. Verjame se, da je piskavica dober splošni dodatek za boj proti simptomom sladkorne bolezni. Dodatki cimeta lahko pomagajo povečati učinek inzulina v telesu. Verjame se tudi, da lahko gingko biloba pomaga pri diabetični nevropatiji.
Nekateri dodatki za zeliščno zdravljenje sladkorne bolezni so se izkazali za nevarne ali pa naj bi bili problematični. Na splošno so študije odkrile toksičnost, svinec in arzen v več različnih vrstah zeliščnih zdravil. Efedrin je prepovedala Uprava za hrano in zdravila (FDA) v Združenih državah Amerike zaradi velikega števila stranskih učinkov, kot so visok krvni tlak, glavkom in možganska kap. Hitozan, germander, aristolohična kislina in momordica charanta so drugi dodatki, za katere se domneva, da so nevarni zaradi njihovega prispevka k boleznim, kot so bolezni ledvic, jeter in pljuč.
Zaradi možnega tveganja uporabe zeliščnega zdravljenja sladkorne bolezni je še posebej pomembno, da se pri odločitvi za začetek tovrstnega zdravljenja vključi zdravnik. Pogovoriti se je treba o vseh zdravilih in prehranskih dopolnilih, ki jih bolnik trenutno jemlje. Morda je tudi varneje jemati dodatek samo z eno vrsto zelišč. O vseh neželenih učinkih, ki nastanejo kot posledica jemanja prehranskega dopolnila, se je treba posvetovati z zdravnikom.
Obstaja veliko drugih oblik alternativnega zdravljenja, ki lahko dopolnijo zdravljenje sladkorne bolezni z zelišči. Poleg splošnega zdravnika so lahko del učinkovitega načrta zdravljenja kiropraktiki, akupunkturisti, hipnotizerji in masažni terapevti. V pomoč so lahko tudi sprostitvene tehnike, joga in aromaterapija.