Pri nakupu zeliščnega odvajala boste verjetno imeli na voljo izdelke, ki vsebujejo eno samo zelišče ali izdelke, ki imajo mešanico zelišč. Nekatere mešanice lahko vsebujejo kemične dodatke, zato, če ste odločeni ohraniti naravno pot za zdravljenje, preberite etiketo in se prepričajte, da veste, kaj je v njej. Večina zelišč, ki pomagajo pri zaprtju ali mehčanju blata, je bogata z vlakninami ali pa vsebuje elemente, imenovane antrokinon glikozidi. Zeliščna odvajala z visoko vsebnostjo vlaknin vključujejo laneno seme, psilij, piskavico in mačji krempelj. Zelišča z visoko vsebnostjo antrokinonskih glikozidov so kaskara, kitajska rabarbara in sena.
Zeliščni laksativ na osnovi vlaknin običajno deluje na zaprtje na enak način kot živila z veliko vlakninami. Z dodajanjem velike količine odpadnih snovi v črevesju se zmehča gibanje črevesja, kar olajša njegovo odvajanje. Za največjo korist od zeliščnega odvajala, bogatega z vlakninami, je najbolje, da ga vzamete skupaj z velikim kozarcem vode. To pomaga pri razgradnji vlaknin in pospeši odvajalni učinek. Druga prednost uporabe zeliščnega odvajala z visoko vsebnostjo vlaknin je, da lahko v nekaterih primerih ta vrsta zdravljenja pomaga tudi pri čiščenju debelega črevesa.
Ena od pomanjkljivosti uporabe zeliščnega odvajala z visoko vsebnostjo vlaknin je, da morda ne bo delovalo zelo hitro. Odvisno od trajanja zaprtja morda ne boste občutili učinka zelišč 12-24 ur. V nekaterih primerih lahko traja tudi 48 ur, da se v vašem prebavnem sistemu nabere dovolj vlaknin za spodbujanje evakuacije.
Na splošno velja, da imajo zeliščna odvajala, ki vsebujejo antrokinon glikozide, bolj stimulativni učinek na prebavo in običajno delujejo veliko hitreje kot vlaknine. Te spojine se absorbirajo neposredno v krvni obtok, kjer ciljajo na del živčnega sistema, ki spodbuja evakuacijo črevesja. V nasprotju z vlakninami pa ta vrsta zeliščnega odvajala nima prave komponente za mehčanje blata, zato je lahko, čeprav se odvajanje lahko zgodi hitreje, neprijetno ali celo boleče.
Preden se odločite za katero koli vrsto zeliščnega odvajala, je verjetno dobro, da se najprej posvetujete s svojim zdravnikom. To še posebej velja, če imate kakršne koli želodčne ali črevesne motnje. Poleg tega, če jemljete zdravila na recept, vam bo zdravnik lahko povedal, ali obstaja nevarnost interakcije med vašimi trenutnimi zdravili in katerim koli zeliščnim odvajalom, ki bi ga lahko izbrali.