Za lupus ni zdravila, zato ljudje, ki jih prizadene ta bolezen, iščejo predvsem obvladovanje simptomov. Lupus je vnetna bolezen, ki povzroči, da imunski sistem telesa napade različna tkiva in organe v telesu. Najboljše zdravljenje lupusa je torej odvisno od tega, kateri simptomi so najbolj moteči. Zdravljenje mora zdravnik pogosto razviti s poskusi in napakami, in tudi ko pacient najde načrt zdravljenja, ki je učinkovit, ga mora pogosto spremeniti, ko se njegovo stanje spremeni.
Mnogi najpogostejši simptomi lupusa so posledica vnetja. V teh primerih je odpravljanje vnetja najboljše zdravljenje lupusa. Kortikosteroidi, kot sta prednizon in kortizon, ter nesteroidna protivnetna zdravila, kot sta naproksen in diklofenak, so učinkovito zdravljenje vnetja. Večina bolnikov z lupusom bo potrebovala neko vrsto obvladovanja vnetja.
Bolniki, ki iščejo zdravljenje simptomov lupusa, ki vključujejo bolečine v sklepih in kožne izpuščaje, se bodo morda želeli pogovoriti s svojim zdravnikom o zdravilih proti malariji. Ta zdravila so pogosto učinkovita pri zdravljenju bolečin v sklepih in kožnih boleznih ter razjed, ki se lahko razvijejo v ustih in nosu. Zdravila proti malariji so lahko učinkovita tudi pri zdravljenju oteklin okoli srca in pljuč, kar lahko povzroči bolečine v prsih.
Pri bolnikih z lupusom se lahko pojavi tako imenovani hud izbruh. Takrat postane bolezen tako agresivna, da je eden ali več telesnih organov v nevarnosti trajne poškodbe. Zdravljenje lupusa med hudim izbruhom pogosto vključuje jemanje imunosupresivov na recept. Ta zdravila zmanjšujejo aktivnost imunskega sistema in čeprav imajo stranske učinke, bodo pomagala zmanjšati poškodbe organov.
Če bolnik trpi za posebno agresivno obliko lupusa, bo morda potreboval kombinacijo kortikosteroidov v velikih odmerkih in imunosupresivnih zdravil. Kortikosteroidi pomagajo hitro obvladovati simptome lupusa, vendar imajo ponavadi neprijetne stranske učinke, vključno s hitrim pridobivanjem telesne mase. Imunosupresivna zdravila je treba dajati previdno in jih jemljemo peroralno ali intravensko. Neželeni učinki imunosupresivov so lahko hudi in vključujejo povečano dovzetnost za okužbe, dolgoročno tveganje za raka, neplodnost in poškodbe jeter. Zdravniki pogosto dajejo kortikosteroide in imunosupresive v kombiniranem odmerku, da zmanjšajo celoten odmerek in s tem verjetnost neželenih učinkov za vsakega.
Obstaja nekaj sprememb v življenjskem slogu, ki jih mora oseba, ki trpi za lupusom, upoštevati. Vsaj osem ali po možnosti deset ur spanja vsako noč lahko pomaga pri izčrpavajoči utrujenosti, ki je eden od simptomov lupusa. Tudi če spite dovolj, si čez dan vzemite odmore ali dremež za počitek. Izpostavljenost soncu poslabša kožne izpuščaje, povezane z lupusom. Blaga vadba je odličen način za spopadanje s stresom in za izboljšanje kakovosti spanca. Seveda bi moral vsak, ki kadi in ima diagnozo lupus, narediti vse, da bi prenehal.
Iskanje učinkovitega zdravljenja lupusa je ravnovesje in zahteva eksperimentiranje. Najboljši način za iskanje učinkovitega zdravljenja je tesno sodelovanje s svojim zdravnikom, spremljanje simptomov in opazovanje, kaj deluje. Ne glede na to, kako razočarani in nemočni se počutite zaradi bolezni, bi morali z bolj zdravim načinom življenja in upoštevanjem priporočil zdravnika lažje obdržati simptome lupusa pod nadzorom.