Kakovost vašega novega ali rabljenega violončela bi lahko pomembno vplivala na vaše igranje, saj slaba violončela nikoli ne bodo dala dobrega zvoka. Najboljša violončela prihajajo iz prepoznavnih blagovnih znamk, niso razpokana ali ukrivljena in imajo razmeroma tanek nivo gladkega laka. Les mora imeti obsežno gorenje, vodoravni pas, ki kaže na visokokakovosten les, pa tudi tesno zrno v sredini. Poiščite inštrumente s prstnimi deskami iz prave ebenovine, z intarzijami na vrhu inštrumenta in razmeroma ravnim lokom. Ko igrate, bo najboljše violončelo zagotovilo dobro glasnost, pa tudi bogat, mehak zvok.
Poceni violončelo je morda mamljivo, vendar večina poceni instrumentov nima kakovostnih materialov in konstrukcije, potrebnih za dober zvok. Lahko zvenijo tiho, nazalno ali zvočno, študenti, ki uporabljajo te slabše inštrumente, pa se bodo morali boriti s svojimi orodji za ustvarjanje dobre glasbe. Tudi kakovostno violončelo, ki je bilo slabo obdelano, lahko povzroči težave, saj se njegov ton iz dneva v dan spreminja. Izogibajte se lovu na kupčije in izberite violončelo, ki bo olajšalo ustvarjanje čudovite glasbe.
Violončela znanih blagovnih znamk so najboljša možnost namesto generičnih proizvajalcev, vendar se ne zanašajte preveč na označevanje, saj so lahko nekatera starejša violončela namerno ali po naključju napačno označena. Violončelo, ki se je že nekaj časa uporabljalo, bo stalo manj kot čisto novo in ima običajno bolj zrel glas, vendar se morate izogibati glasbilom z vidnim pokanjem, zlasti ob rebrih ali vratu. Poškodovani instrumenti se v odvisnosti od vremena skrčijo in nabreknejo ter lahko nepričakovano spremenijo svoj zvok.
Najboljše violončelo bo imelo gladko plast bogatega laka, ki ni predebel, saj lahko debel lak dejansko zaduši zvok inštrumenta. Pod lakom mora imeti vodoravno palico iz kontrastnega temnega in svetlega lesa, ki se imenuje plamen ali plamen. Pri inštrumentih, izdelanih iz zelo kakovostnega lesa, je ta palica močno izrazita, s prelivajočim se sijajem, zaradi katerega se barve med premikanjem instrumenta spreminjajo. Nekatera poceni violončela imajo umetno proizvedene plamene, ki pa nimajo premične kakovosti prave stvari.
Dobro violončelo je narejeno iz lesa s tesnim zrnom proti sredini inštrumenta in pod mostom in prstom ter z ohlapnejšim zrnom proti robovima. Sama prstna plošča mora biti iz zelo zrnate ebenovine, ne pa iz ohlapnejšega lesa z naneseno barvo. Dekoracijo ali napihnjenost okoli zgornjega in zadnjega roba violončela je treba intarzirati in ne pobarvati, saj to preprečuje, da bi instrument po nesreči počil. Lok čez inštrument naj bo nizek lok, ki oddaja mehak zvok, ne pa visok lok, zaradi katerega lahko violončelo zveni nosno.
Prosite za igranje katerega koli inštrumenta, o katerem razmišljate o nakupu. Najboljše violončelo za večino potreb bo precej glasno in sposobno tekmovati z drugimi inštrumenti. Imeti mora tudi sladek, enakomeren ton z dobro globino. Izogibajte se inštrumentom, ki zvenijo dolgočasno ali kričeče, in ne predvidevajte, da se bo violončelo sčasoma izboljšalo, če na začetku ne zveni dobro.