Ker je prišlo do splošnega premika osredotočenosti na način, kako ljudje razmišljajo o svojih zdravstvenih potrebah in jih obvladujejo, se je povečalo število poklicev, ki veljajo za alternativno medicino. Alternativna medicina ali komplementarne možnosti obstajajo že stoletja, toda pred kratkim je prišlo do porasta visokošolskih inštitutov, ki veljajo za šole alternativne medicine. Izbira najboljše šole alternativne medicine zahteva obsežne raziskave in dobro razumevanje vaših interesov in kariernih načrtov.
Kariere v komplementarni in alternativni medicini ali CAM zajemajo široko paleto celostnih teorij in tehnik za zdravljenje in preprečevanje zdravstvenih težav. Tehnike in možnosti alternativne medicine se na splošno ne štejejo za del praks konvencionalne medicine. V zadnjem času pa so številne zdravstvene zavarovalnice bolj odprte za idejo alternativne medicine in so začele odobravati določene postopke in možnosti zdravljenja, ki jih v preteklosti niso prepoznali.
Teorija za poklici CAM je naravna sposobnost telesa, da se samozdravi. Nekatere šole alternativne medicine ponujajo poklicne poti, ki vključujejo stvari, kot so akupunktura, zeliščarstvo, energijsko zdravljenje, masaža in aromaterapija. Ti strokovnjaki verjamejo v opolnomočenje pacienta za premagovanje ovir in ohranjanje zdravega življenja, ne da bi se zanašali le na tradicionalne medicinske strokovnjake.
Obstaja veliko tradicionalnih in oddaljenih ali spletnih prizorišč za dosego želene ravni izobrazbe. Šole alternativne medicine lahko ponujajo programe, ki segajo od certificiranja do izobraževanja, ki temelji na diplomi. Diplome se lahko gibljejo od diplome iz znanosti do doktorata. Običajno morajo tisti, ki izberejo magisterij ali višjo stopnjo, opraviti izpit za pridobitev licence, preden lahko opravljate pravno prakso. Vendar se zahteve za licenciranje razlikujejo od države do države. Obstajajo celo nekatera področja, ki strokovnjakov alternativne medicine ne urejajo.
Ena največjih odločitev pri gledanju na šole alternativne medicine je odločitev, ali je alternativna medicina primerna za vas. Zdravniki alternativne medicine vidijo vsakega pacienta kot posameznika. Gledajo tudi na telo kot celoto. Strokovnjaki CAM se pogosto osredotočajo na fizične, duševne in duhovne potrebe posameznika, namesto da bi le zdravili proces bolezni ali poškodbe svojega pacienta.
Pri odločanju o tem, katere šole alternativne medicine izpolnjujejo vaše potrebe, je treba upoštevati akreditacijo. Čeprav še ni posebne akreditacije za komplementarno in alternativno medicino, bi morala biti izbrana šola splošno akreditirana. Splošno akreditacijo mora pridobiti Ministrstvo za izobraževanje Združenih držav Amerike, USDE ali Svet za visokošolsko akreditacijo, CHEA ali oboje. Ta akreditacija zagotavlja kakovost izobraževanja in tudi pedagogov šole alternativne medicine.