Na splošno je retorika študija o tem, kako se jezik uporablja za argumentiranje ali za prepričevanje bralcev ali poslušalcev. Ko ljudje na primer govorijo o retoričnem jeziku, se sklicujejo na besede in fraze, ki predstavljajo dejstva in ideje na določen način, tako da dajejo bralcu ali poslušalcu določen vtis. Inštruktorji, ki poučujejo retoriko, običajno želijo, da se učenci zavedajo, kako se uporablja jezik v besedilih, ki jih berejo, in kako lahko izboljšajo svoje delo z močnejšim razumevanjem retorike. Če želite izbrati najboljše knjige o retoriki, morate najprej razmisliti, zakaj potrebujete to knjigo, na primer za razred, kot referenčni vodnik ali za splošne informacije. Prav tako je dobro izbrati knjige o retoriki, ki so napisane v slogu, ki vam je všeč, avtorjev, ki so ugledni in uveljavljeni na sorodnih področjih ter so tudi aktualne ali pravočasne.
Razmišljanje o tem, zakaj potrebujete knjige o retoriki, je prvi korak do najboljše izbire. Če se udeležujete tečaja retorike, potem morate počakati, da od svojega inštruktorja prejmete učni načrt. Verjetno je, da ima že izbrana številna besedila za vaš razred. Če vas zanima dodatna priprava, ki vam lahko pomaga bolje razumeti gradivo razreda, pa se obrnite na svojega inštruktorja za priporočila knjig o retoriki, ki vključujejo ustrezno gradivo in so napisane za bralce na vaši ravni spretnosti.
Zunaj šole je izbira najboljših knjig o retoriki stvar uporabe kritičnega mišljenja. Če vas zanima referenčna knjiga, poskrbite, da boste našli besedilo, ki ga je objavil ugleden akademski tisk. V večini primerov ima lahko tovrstna retorična knjiga v naslovu besede, kot sta »enciklopedija« ali »priročnik«. Pomembno je tudi upoštevati, da so referenčne knjige o retoriki običajno namenjene določenim področjem ali poklicem. Nekatere knjige so lahko na primer napisane za študente Shakespeara, druge pa za novinarje ali pravne strokovnjake.
Pri izbiri najboljših knjig o retoriki morate upoštevati tudi avtorjev slog in poverilnice. Na primer, če iščete lahkotno, informativno branje, boste morda želeli knjigo, ki jo je napisal profesor književnosti, ki razume retoriko in ima oster smisel za humor. Če vas zanima učenje iz temeljnega besedila, pa lahko izberete Aristotelovo umetnost retorike, ki jo mnogi strokovnjaki štejejo za eno najpomembnejših knjig o retoriki, kar jih je bilo kdaj napisano.