Najboljše kapsule za hujšanje običajno vsebujejo tri glavne sestavine: zaviralec apetita, pospeševalec presnove in zaviralce maščob. Ali so najboljši za določene posameznike, bo odvisno od želene količine izgube teže, načrtovanega trajanja uporabe in ali želi oseba obiskati zdravnika na recept. Ugled kapsule za ohranjanje dolgoročne izgube teže je lahko tudi vredno merilo.
Dve sestavini, ki zavirata apetit, ki ju mnogi ljudje na dieti iščejo pri izbiri kapsul za hujšanje, sta sibutramin in fentermin. Ti dve kemikaliji umirita občutek lakote s sproščanjem nevrotransmiterjev v možganih. Samo ena je potrebna, da je kapsula za hujšanje učinkovita. Orlistat je zaviralec maščob, ki naj bi oviral sposobnost telesa, da absorbira maščobo; tudi to je osnova v številnih tabletah za hujšanje. Drugi oporniki, ki jih tako moški kot ženske na dieti štejejo za zaželene, vključujejo alge in kokosovo olje, ki se štejeta za pospeševalca presnove, ker povečata izgorevanje kalorij in uravnovešata funkcije ščitnice.
Naravne kapsule za hujšanje ne vsebujejo zakonsko predpisanih zdravil in jih je mogoče kupiti v trgovinah z zdravo hrano, lekarnah in na spletu brez recepta. Vlade na splošno ne urejajo naravnih kapsul, ki se štejejo za prehranska dopolnila. Vlade pa so po njihovi analizi odkrile nezakonite sledi drog v več priljubljenih naravnih shujševalnih kapsulah brez recepta. Glede na nedavno študijo ameriške uprave za hrano in zdravila (FDA) so v številnih shujševalnih kapsulah, proizvedenih na Kitajskem, našli ogromno količino nevarnih zdravil.
Vadba in omejene diete niso nujne, da bi uživali koristi od tablet za hujšanje. Po enem mesecu uporabniki izdelkov za hujšanje običajno poročajo o izgubi med 10 in 15 lbs. ( 22 in 33 kg.) brez kakršnih koli sprememb prehranjevalnih navad ali vadbenih navad. Dietetiki pa namigujejo, da bi brez spremembe življenjskega sloga, ki poveča aktivnost in zmanjša vnos kalorij, kakršna koli izguba teže s shujševalnimi kapsulami na splošno lahko kratkotrajna.
Kapsule za hujšanje imajo pogosto pozitivne in negativne stranske učinke. Nekatere pozitivne prednosti vključujejo boljšo kožo, stabilno razpoloženje, višjo raven energije in pri nekaterih občutek evforije. Negativni stranski učinki lahko vključujejo nemir, razdražljivost in občasno depresijo. Pojavijo se lahko tudi nespečnost, hitrejši srčni utrip, vrtoglavica in vrtoglavica. Uporabniki so občasno poročali o odvisnosti od tablet za hujšanje.
Proizvajalci dietnih tablet pogosto tržijo svoje izdelke z močnimi trditvami o izgubi teže, ki jih vladni regulatorji ne morajo odobriti. Večina ljudi torej uravnoteži razburjene trditve z resničnimi pričevanjem in nasveti zdravnikov. Večino kapsul za hujšanje, razen če so rastlinske, morajo predpisati zdravniki.