Hidroponika opisuje proces gojenja rastlin v tekoči hranilni raztopini. Zaradi stroškov vzdrževanja notranjega hidroponskega sistema se pogosto gojijo rastline višje vrednosti, kot so zelenjava, zelišča in rože. Izbira najboljšega hidroponskega gnojila upravljavcem omogoča, da prilagodijo koncentracije bodisi ročno bodisi z uporabo avtomatiziranih črpalnih sistemov. Ravni hranil, kislost in substratni medij delujejo v ravnovesju, da ustvarijo optimalno rast rastlin v sistemih, ki poskušajo s tehnologijo nadomestiti naravne razmere. Razumevanje mešanic hranil in raztopin omogoča boljšo presojo številnih razpoložljivih izdelkov in lahko celo spodbudi mešanje raztopin, ki jih naredi sam.
Proces gojenja v zaprtih prostorih s tekočimi hranili pogosto povzroči, da so rastline omejene po velikosti in robustnosti v primerjavi s tistimi, ki se gojijo v tleh. Zato je uporaba kakovostnega hidroponskega gnojila lahko zelo pomembna. Komercialni proizvodi gnojil morda nimajo vseh hranil, potrebnih za hidroponsko pridelavo, ker so morda zasnovani za delovanje v tleh. Razpoložljive vrste izdelkov za hidroponiko lahko vključujejo raztopine in razpršila ter pH obdelave.
Ustrezno hidroponsko gnojilo mora vsebovati mešanico primarnih in sekundarnih hidroponskih hranil. Primarni viri vključujejo dušik (N), kalij (K) in fosfor (P). Na embalaži so lahko navedene koncentracije posameznega hranila s tremi številkami, ki označujejo odstotke vsakega od teh gnojil.
Da bi rastlinam zagotovili širši spekter prehranskih potreb, je mogoče vključiti sekundarna hranila. Ti lahko vsebujejo minerale, kot so kalcij, magnezij, železo in drugi. Kalcij spodbuja absorpcijo hranil v vegetacijski fazi, magnezij pa pomaga pri proizvodnji klorofila.
Železo in žveplo se dajeta v sledovih, da preprečimo rumenenje novih listov. Dodatna sekundarna hranila lahko vključujejo bor in molibden. Ti lahko pomagajo pri transportu ogljikovih hidratov in pretvorbi nitratov.
Ena najpogostejših težav, ki jih je mogoče rešiti s hidroponsko raztopino gnojila, je pomanjkanje dušika. Ta snov je ključnega pomena za močno rast listov in stebel; vsaka pomanjkljivost lahko povzroči mehke, šibke rastline. Fosfor pomaga pri razvoju korenin in cvetov, njegove pomanjkljivosti pa lahko povzročijo zaostajanje ali počasno rast, zlasti v fazah cvetenja. Kalij zagotavlja podporo za vnos hranil, ki je potrebna za spodbujanje redne rasti in odpornosti na škodljivce in bolezni.
Hidroponska gnojila, mešanice raztopin in čas lahko vplivajo na rast rastlin. Šibke hranilne raztopine služijo novim rastnim potaknjencem, presaditvam in rastlinam v številnih neugodnih rastnih razmerah, kot je slaba osvetlitev. S stabilnimi pogoji in zdravimi rastlinami so zagotovljene mešanice hranil redne jakosti. Ti pogoji vključujejo tudi ustrezne ravni CO2, svetlobe in prezračevanja.
Za dopolnitev hranilnih raztopin je na voljo tudi veliko dodatkov. Količine je mogoče prilagoditi, da najdete optimalna ravnovesja. Vodenje evidenc dodatkov in urnikov bo zagotovilo ključne podatke za razvoj prihodnjih metod pridelave in boljše donose.