Cilj katerega koli čistila za rane je, da deluje kot antiseptik in ubije škodljive bakterije ali viruse na mestu površinskih ran. Obstajajo različna čistila za rane z različnimi aktivnimi sestavinami, kot so alkohol za drgnjenje, vodikov peroksid ali jod. Čeprav je znano, da imajo te sestavine antibakterijske lastnosti, je težko oceniti, kako delujejo v resničnem svetu. Ugotovljeno je bilo, da so komercialni robčki, geli ali losjoni boljša antibakterijska izbira od tistih, pridobljenih iz naravnih izdelkov. Verjetno je enako pomembno vedeti, kako zdraviti vrste ran, kot izbrati čistilo zanje.
Milo lahko odstrani bakterije in umazanijo iz rane, vendar milo, ki nima antibakterijskih sestavin, običajno ne uniči bakterij. Antiseptični robčki so enostavni za uporabo, ubijajo bakterije in odstranjujejo umazanijo okoli rane. Alkohol za drgnjenje je učinkovit, vendar proizvaja neprijetne hlape, je vnetljiv in lahko draži oči. Vodikov peroksid je učinkovit, a tudi draži oči. Jod povzroča manj zbadanja kože, vendar ga je treba hraniti proč od oči. Vsi so škodljivi pri zaužitju in imajo druge neželene učinke, zato vedno natančno preberite opozorilne nalepke.
Bleeding je pravzaprav naravno čistilo za rane, ki bo odstranilo nekaj umazanije ali drugega materiala iz manjših ureznin, zato je v resnici potrebno očistiti le okoli in stran od rane, začenši na robovih. Čiščenje z vrsto čistih vatiranih kroglic ali gaze in uporaba novih po vsakem prehodu je dober način za čiščenje rane z ali brez čistila.
Vbodne rane ni enostavno izboljšati s čistilom za rane in očistiti je treba samo površino. Treba se je posvetovati z zdravnikom, da ugotovi, ali bodo potrebni antibiotiki ali morda cepiva proti tetanusu. To je zato, ker vzrok vbodne rane, kot je žebelj ali živalski ugriz, prodre v tkiva in lahko odloži bakterije v telesu. Prav tako vbodne rane običajno manj krvavijo kot ureznine, kjer je poškodovana večja koža.
Ne smemo poskušati očistiti opeklin na enak način kot krvaveče rane. Namesto sredstva za čiščenje ran je treba opečeni del potopiti v hladno vodo, najbolje za 10 minut. Če gre za kemično opeklino, ki jo povzroči korozivno sredstvo, je hladna voda edino čistilo za rane, ki jo je treba uporabljati, dokler kemikalija ni odstranjena ali dobro razredčena. Ne nanašajte mazil ali krem na nobene opekline, razen na najbolj manjše, na primer blage sončne opekline.