Prosti tek je izraz, ustvarjen za približevanje športa parkour angleško govorečemu občinstvu. Parkour je francoska disciplina, kjer udeleženci poskušajo čim hitreje priti od točke A do B, po potrebi skačejo čez stopnišča in druge velike predmete. Prosti tek združuje elemente parkourja s kaskadi in akrobatskimi triki. Pravi prosti tekaški copati so pomembni za začetek športa. Prosti tekaški copati morajo biti lahki, vzdržljivi in imeti dober oprijem.
Običajni tekaški copati niso enaki prostim tekaškim copatom. Oseba, ki namerava teči maratone, si želi čim lažje čevlje, da bi lahko čim hitreje tekla. Prosti tekaški copati ne morejo biti zelo lahki, sicer si bo oseba tvegala, da si poškoduje stopalo. Čevelj mora nuditi podporo, ko skoči ali prevrne.
Oseba bi morala poiskati tudi par prostih tekaških copat, ki se dobro prilegajo njenim stopalom. Njeni prsti morajo zapolniti zgornji del čevlja in med njeno nogo in materialom čevlja ne sme biti vrzeli. Poleg tesnega prileganja naj bo čevelj izdelan iz trpežnega materiala, kot je platno, ki bo odporen proti obrabi in zagotavljal podporo stopalom tekača.
Najboljši prosti tekaški copati naj imajo tudi precej tanke podplate. Debeli podplati na običajnih tekaških copatih lahko poškodujejo prostega tekača. Debeli podplati lahko povzročijo, da si oseba zvije gleženj, saj se lahko v čevljih prevrne. Blazina debelega podplata lahko moti tudi tehniko prostega tekača, saj ne more učinkovito občutiti svojih doskokov iz skoka z debelim podplatom.
Poleg tega, da so tanki, bi morali podplati prostih tekaških copat v idealnem primeru biti iz enega kosa gume. Podplat iz več kosov gume se bo verjetno neenakomerno obrabil. Delci podplata bi se lahko odlepili, kar bi razkrilo dele notranjega čevlja in omogočilo prostemu tekaču manj oprijema na pločniku.
Ker prosti tekač pogosto uporablja prste za odrivanje s pločnika ali za plezanje po stenah, je idealen tudi podplat, ki se dvigne in ovije okoli prsta stopala. Podplati najboljših prostih tekaških copat segajo visoko do pete in ob straneh stopala ter imajo vgrajen lok. Vgrajeni loki ščitijo tekačevo stopalo med pristankom. Pomembno je, da preverite spodnji del loka in se prepričate, da ima enak oprijem kot preostali del čevlja, sicer bi lahko tekač pri pristanku zdrsnil.