Kot del zaveze ZDA, da bodo do leta 80 zmanjšale emisije toplogrednih plinov za 2050 %, si je New York City prizadeval izboljšati energetsko učinkovitost svojih javnih zgradb. Vendar pa so leta 2012 energetski pregledi ugotovili, da so nekatere novejše, tako imenovane »zelene« stavbe v mestu – kot je 7 World Trade Center, ki je bil odprt leta 2006 – dosegle nižje ocene od nekaterih veliko starejših zgradb, kot je Chrysler Building, ki odprli leta 1930. 52-nadstropni nebotičnik v 7 World Trade Center ima sicer zlato oceno LEED za okoljsko odgovorno načrtovanje in upravljanje, vendar je v reviziji leta 2012 stavba prejela le oceno 74 na podlagi standardov EPA Energy Star. Stavba mora imeti najmanj 75 točk, da je stavba z visokim izkoristkom Energy Star. Po drugi strani pa je Chrysler Building v slogu art deco dosegla 84.
Energetska učinkovitost v številkah:
Starejše strukture, kot je Chrysler Building, so ponavadi boljši toplotni ovoji, z debelejšimi stenami, manj oken in manj prezračevanja.
Leta 2012 niso vse starejše stavbe v New Yorku dosegle dobre rezultate. Seagram Building na Park Avenue si je prislužil oceno 3, predvsem zaradi steklenih zaves iz enega stekla in fluorescenčnih luči.
Najboljša 2 % največjih stavb v New Yorku predstavljata 45 % energije, ki jo porabijo vse mestne stavbe.