Sindrom karpalnega kanala se pojavi, ko mediani živec med podlakti in roko stisnejo otekli ligamenti, kar povzroči mravljinčenje, šibkost in bolečino v roki. Operacija sindroma karpelnega kanala lajša simptome tako, da se loči debel zapestni ligament, imenovan prečni karpelni ligament, in zmanjša pritisk na srednji živec. Popolno okrevanje po sproščanju karpalnega kanala je običajno od enega do treh mesecev, lahko pa tudi do enega leta, odvisno od vrste operacije in ali se pojavijo zapleti. Pogosti zapleti, ki odložijo okrevanje, so posledica poškodbe srednjega živca med operacijo ter prekomerne otekline, tvorbe brazgotinskega tkiva in okužbe po operaciji. Po drugi strani lahko fizikalna terapija skrajša čas okrevanja.
Operacija karpalnega kanala se lahko izvaja kot odprta ali endoskopska operacija. Operacija odprtega karpelnega tunela vključuje izdelavo 2-palčne (približno 5 cm) reže na strani dlani zapestja za dostop do prečnega karpelnega ligamenta. Pri endoskopski kirurgiji se v zapestju naredita ena ali dva majhna zareza, skozi katera se vnesejo orodja za rezanje zapestne vezi. Obe vrsti operacije se izvajata v lokalni anesteziji in ne zahtevata bivanja v bolnišnici. Okrevanje po endoskopski operaciji karpalnega kanala je nekoliko krajše kot pri odprti operaciji.
Srednji živec gre skozi karpalni kanal in se nato loči in se razširi po roki. Vzorec razvejanja živca ni povsem enak za vse, zato se občasno lahko med operacijo nehote poškoduje srednji živec. Posledica je izguba občutka in funkcije v roki. Endoskopska kirurgija ima večjo pogostost poškodb živcev. Če je srednji živec delno prerezan, je okrevanje običajno do enega leta, če pa je prerezan, popolno okrevanje morda ne bo mogoče.
Prekomerno otekanje in nastanek brazgotin lahko tudi podaljšata okrevanje po operaciji karpalnega kanala. Stopnja otekline je spremenljiva, vendar lahko prekomerna oteklina podaljša bolečino v zapestju do štiri mesece. Nastajanje brazgotinskega tkiva, ki je običajno večja težava pri odprti operaciji, se lahko pojavi do te mere, da se tetive zapestja in srednji živec povežejo, kar omejuje gibanje zapestja. Včasih je potrebna druga operacija, da se odstrani nekaj brazgotinskega tkiva, kar podaljša čas okrevanja za nekaj mesecev, medtem ko se druga operacija zaceli.
Okužbe, čeprav redke, lahko podaljšajo okrevanje po operaciji karpalnega kanala z odložitvijo celjenja kirurške rane. Trajanje zamude je odvisno od okužbe in zdravljenja. Običajno, če okužbo odkrijemo zgodaj in hitro zdravimo, ne bo dolgo vplivala na okrevanje. Skrbnost pri oskrbi ran in opazovanje znakov okužbe, kot so zvišana telesna temperatura, povečana občutljivost na mestu rane in izcedek iz rane, bosta pomagala zgodaj ujeti okužbe in preprečiti zapoznelo okrevanje.
Kirurgi ne zahtevajo vedno fizikalne terapije po operaciji karpalnega kanala, vendar lahko pomaga pospešiti okrevanje. Terapija se običajno začne nekaj tednov po operaciji in se osredotoča na povečanje moči in gibljivosti. Druga prednost fizikalne terapije je večja uporaba zapestja, ko se operacija zaceli.