Čas, ki je potreben, da oseba okreva po operaciji žolčnika, je pogosto odvisno od vrste operacije, ki jo je oseba prestala. Na splošno minimalno invazivne operacije, kot so laparoskopske operacije, zahtevajo krajši čas okrevanja kot bolj invazivni posegi. Večina ljudi se začne počutiti bolje in imajo manj bolečin le nekaj dni po minimalno invazivni operaciji. Pogosto pa mora oseba omogočiti obdobje okrevanja vsaj štiri do šest tednov, preden lahko v celoti nadaljuje z vsemi svojimi običajnimi dejavnostmi. Odvisno od tega, kako naporno je delo osebe, se lahko verjetno vrne na delo v dveh tednih, vendar je dvigovanje težkih bremen običajno prepovedano prvih šest tednov po operaciji.
Ko ima oseba laparoskopsko operacijo žolčnika, kirurg za poseg uporabi majhne reze in drobno kamero. Ker so njegovi kirurški instrumenti vstavljeni v te drobne reze, se operacija šteje za manj invazivno od tiste, ki bi jo imela oseba pri tradicionalni operaciji žolčnika, ki se pogosto imenuje odprta operacija. Posledično je pacientovo okrevanje običajno manj boleče in se lahko izkaže tudi hitreje, kot bi bilo, če bi imel velik rez. Na srečo ima večina ljudi, ki so podvrženi operaciji žolčnika, laparoskopske postopke in ne invazivne operacije, ki so se običajno izvajale v preteklosti.
Po operaciji žolčnika lahko oseba običajno pričakuje bolečino in bolečino. Nekaterim ljudem se lahko prvih nekaj dni zdi gibanje neprijetno, vendar to običajno hitro izgine. Sredstva za lajšanje bolečin, bodisi brez recepta ali na recept, so običajno v pomoč pri obvladovanju nelagodja v prvih dneh okrevanja. Pacient, ki je opravil operacijo žolčnika, se običajno doma postopoma vrne v običajno rutino in mnogi se vrnejo k vožnji v samo nekaj dneh. Če pa bolnik jemlje narkotike za lajšanje bolečin, bo morda moral počakati, da ni več pod njihovim vplivom, da nadaljuje z vožnjo.
Celotno obdobje okrevanja po operaciji žolčnika bo verjetno trajalo približno štiri do šest tednov. Mnogi bolniki se lahko vrnejo na svoje delovno mesto v približno dveh tednih, razen če njihova delovna mesta ne vključujejo veliko naporne dejavnosti. Na primer, posameznik s pisarniškim delom se lahko verjetno vrne na svoje delo hitreje kot gradbeni delavec. Pravzaprav se nekateri ljudje vrnejo na delo le nekaj dni po operaciji, ker njihova služba ni zelo naporna. Bolnikom običajno svetujemo, naj se izogibajo dvigovanju težkih bremen približno šest tednov, večina ljudi pa lahko nadaljuje vse svoje običajne dejavnosti v šestih tednih.