Če živite v Združenih državah Amerike in želite prejemati zvezno pomoč za študente, morate zagotoviti, da šola ali šole po vaši izbiri sodelujejo v programih zvezne finančne pomoči, izpolnijo ustrezno dokumentacijo in jo predložijo šolskemu uradu za finančno pomoč. Če želite prejeti zvezno pomoč študentom, morate izpolniti obrazec, znan kot Brezplačna prijava za zvezno študentsko pomoč (FAFSA), skupaj z dodatnimi vlogami, ki jih zagotovi vaša šola. Če želite prejeti študentska posojila, boste verjetno morali izpolniti dodatne vloge za vsa posojila, do katerih ste upravičeni. Če prejemate študentska posojila z zveznim jamstvom kot del vašega paketa finančne pomoči, morate običajno opraviti svetovanje o študentskem posojilu pred njihovim izplačilom.
Preden se prijavite za sprejem v šole, je dobro ugotoviti, ali sodelujejo v zveznih programih pomoči študentom. Vse šole ne ponujajo zvezne finančne pomoči svojim učencem. Torej, če menite, da boste potrebovali takšno pomoč, bo morala vsaka šola, na katero se prijavite, ponuditi zvezno finančno pomoč ali pa bo lahko pokrila stroške vašega izobraževanja iz drugih virov, kot so donacije in štipendije.
Običajno šolska spletna mesta označujejo, ali so učenci upravičeni do zvezne pomoči za študente, vendar je dobro, da še enkrat preverite in ugotovite, katere programe pomoči študentom šola ponuja študentom. Ko je čas, da se prijavite za zvezno študentsko pomoč, boste običajno morali izpolniti FAFSA skupaj z ločeno interno prijavo in morda vlogo za državno financiranje izobraževanja. Medtem ko lahko FAFSA pomaga vaši šoli ugotoviti, ali ste upravičeni do zvezne pomoči za študente, lahko njena interna aplikacija pomaga uradu za finančno pomoč ugotoviti, ali ste upravičeni do zasebnega financiranja izobraževanja.
Glede na vaše finančno stanje ste morda upravičeni do več vrst finančne pomoči, vključno s štipendijami Pell, študijem dela in študentskimi posojili. V mnogih primerih bo vaš denar za zvezno študentsko pomoč poslan ali izplačan neposredno vaši šoli, ki bo najprej odštela stroške vaše šolnine, šolnine in, če živite v kampusu, sobo in penzion, preden bo poravnala preostanek vam na voljo. Če prejmete študentska posojila, se običajno pričakuje, da dokončate izobraževalni program, ki pojasnjuje vaše obveznosti odplačevanja. V nekaterih primerih je mogoče ta program zaključiti na spletu, čeprav lahko vaša šola omogoči tudi osebno svetovanje pri študentskem posojilu.