Obstajata dva načina za nakup zdravil na recept prek spleta. Ena vključuje pridobitev recepta od zdravnika in pošiljanje v spletno lekarno za polnjenje. Druga pa je iskanje lekarne, ki bo omogočila spletni posvet z zdravnikom, ki bo brez osebnega pregleda na daljavo upošteval bolnikove potrebe in mu predpisal zdravila. Nato mu bo spletna lekarna omogočila nakup zdravil, ki jih potrebuje, in jih poslala na naslov, ki ga bo navedel.
Mnogi se odločijo za spletni recept za zdravila, ker lahko najde dobre ponudbe ali prihrani čas, ki bi ga običajno preživel v vrsti v svoji lokalni lekarni. Postopek pridobivanja zdravil na recept na ta način se ne razlikuje veliko od nakupa zdravil v navadni trgovini. Pacient predloži recept, ga pošlje po pošti ali faksu, farmacevt pa zagotovi zdravilo in zaračuna pacientu. Obstaja celo nekaj spletnih lekarn, ki sprejemajo zdravstveno zavarovanje.
Zakoni v nekaterih državah tudi dovoljujejo osebi, da dobi spletni recept za zdravila in ga izpolni na internetu. Ponekod zakon ne zahteva, da se zdravnik osebno sestane s pacientom, da bi mu predpisal zdravila. Nekatere spletne lekarne zato nudijo posvetovanja ali virtualna srečanja z zdravnikom, ki oceni bolnikove potrebe in zagotovi spletni recept za zdravila. Pogosto je to posvetovanje za plačilo, ki morda ne vključuje stroškov zdravil, ki jih predpiše zdravnik.
Preden lahko oseba dobi spletni recept za zdravila od virtualnega zdravnika, zdravnik običajno od pacienta zahteva zdravstveno anamnezo in zastavi številna vprašanja, namenjena ugotavljanju bolnikovega zdravstvenega stanja, zgodovine bolezni, alergij na zdravila in trenutne uporabe zdravil. Z oceno simptomov, ki jih bolnik opisuje, bo morda lahko določil zdravilo, ki ga bolnik potrebuje, ne da bi ga kdaj osebno videl.
Čeprav lahko posvetovanje z virtualnim zdravnikom za pridobitev spletnega recepta za zdravila prinese bolniku koristi, kot je udobje, nekateri ljudje dvomijo o varnosti tega pristopa. Skrbi jih, da bi zdravnik lahko spregledal pomembne znake bolezni pri posvetovanju s pacienti na ta način ali predpisal zdravila, ki slabo vplivajo na druge, ki jih bolnik jemlje, preprosto zato, ker zdravnik nima obsežnega znanja o bolnikovi anamnezi ali sposobnosti Zdravniški pregled.