Če si želite izposoditi knjige in drugo gradivo v lokalni knjižnici, boste potrebovali knjižnično izkaznico. Če ste pripravljeni s pravimi materiali, mora biti prijava enostavna in hitra, običajno pa lahko začnete kot posojilojemalec takoj. Ker ima večina knjižnic pogodbe o medknjižnični izposoji, vam bo pridobitev knjižnične izkaznice v eni podružnici omogočila izposojo gradiva iz drugih podružnic, običajno brezplačno.
Večina knjižnic zahteva, da predložite dve stvari: dokazilo o identiteti in dokazilo o prebivališču. Praviloma morate biti rezident regije, v kateri se nahaja knjižnica, da pridobite knjižnično izkaznico. Obstaja nekaj izjem; nekatere večje knjižnice vam lahko dovolijo, da dobite knjižnično izkaznico, če živite v državi ali provinci knjižnice, druge pa lahko izposojelcem dovolijo nakup knjižnične kartice med obiskom. V večini primerov lahko dostopate do gradiva javne knjižnice brez knjižnične izkaznice, le ne morete ga vzeti iz knjižnice.
Vozniško dovoljenje, vojaška izkaznica ali potni list so najpogostejše vrste dokazila o vaši identiteti. Nekatere knjižnice imajo morda bolj prilagodljiva pravila o tem, kaj bodo sprejele, druge pa nujno zahtevajo osebni dokument s fotografijo, ki ga je izdal državni organ. Za dokazilo o prebivališču je običajno potrebno uradno pismo, ki vam je bilo poslano, na primer račun za komunalne storitve. Zadošča lahko tudi kopija najemne pogodbe. Če vaše dokazilo o identifikaciji vključuje star naslov, o tem obvestite knjižnico.
Verjetno boste morali izpolniti tudi kratek obrazec za knjižnico s svojim imenom in kontaktnimi podatki. Obrazcu je lahko priložena brošura o privilegijih izposoje, da boste vedeli, katere vrste medijev lahko gledate in za koliko časa. Držite se te brošure, saj vam bo morda kasneje koristila. Ko je knjižnična izkaznica izdana, jo morate po potrebi podpisati, nato pa boste pripravljeni začeti s pregledovanjem gradiva in ogledom posebnih zbirk.
Če knjižnično izkaznico izgubite ali je poškodovana, vam lahko knjižnica zaračuna nadomestilo. Prav tako boste morali plačati pristojbine in globe za medije, ki so vrnjeni z zamudo ali poškodovani. Katera dejanja povzročijo zamude in druge kazni, kot je izguba privilegijev izposoje, lahko zagotovi knjižničar. Preglejte te, da boste vedeli, kako se jim izogniti.